头”5英镑的赏格向军舰发放赏金。
但普通水手所能分到赏金通常比较少，因为赏金发下来后会均分为八份，其中的八分之一分给该军舰所属的舰队司令官（不管其是否在这条立功的军舰上）。然后，该军舰的船长可以分到赏金的八分之二（如果该军舰不隶属于任何舰队，则船长独领八分之三）。接下来，军舰上的各级军官分掉奖金的八分之二。军舰上的各级士官、军官候补生再分掉奖金的八分之一。最后，剩下的八分之二赏金才归全体水手与士兵们瓜分。
这种对有功将士的大方赐赏是英国海军保持强盛战斗力和攻击欲望的奥秘，有的海军舰长在年老时甚至攒下了30万英镑的巨款！但也因为战利品利益惊人的缘故，许多海军船长眼里只有战利品，没有大局观，常常为了夺取战利品，而违法号令，将全体舰队弃之不顾，私自脱离战列线去追逐“肥羊”，影响舰队的整体战术。
海军也知道自己的待遇差，吸引不来太多的水手，为此他们组建了“海军拉夫队”，专门用来强征水手到军舰上服役，以确保兵额满员。但大多数时间里，因为商船和私掠船对“水手资源”的竞争，海军补充水手的速度小于水手流失的速度。
为了留住水手，海军常用的手段是拖欠工资，他们甚至有条潜规则叫——“扣住钱，扣住人。
在商船、私掠船和军舰上做水手都有这样或那样的薪酬克扣问题、虐待问题，所以也就不枉大航海时代那么多水手“转行”做海盗，会出现所谓的“海盗黄金时代”了，最讽刺的是海盗相比于那些商船、私掠船和海军却更加的公平、民主。
大航海时代的海盗们采用“民主的方式”经营海盗船，而与那些拥有巨大权利，好似海上暴君的商船船长、私掠船长和海军船长们不同，海盗船长所拥有的权利很少，特权几乎没有，甚至在酒水、食物上也不能多占。
事实上，海盗船长除了在战斗期间拥有独裁权外，在日常生活中海盗船长并没有任何特权，也不能贪墨不属于他的财产。一些海盗船长甚至连独立舱室都没有，需要和普通海盗们一起睡水手甲板，而有的海盗船长虽然有船长室，但他的船长室所有海盗都可以随意进出。
而且，海盗船上的每一个海盗都有资格在全员大会上对某一重大抉择进行投票，然后少数服从多数。并且每个海盗都有选举权和被选举权，当大多数海盗成员认为船长不够格时，可以用投票选举的方式（每人一票），罢免老船长选出新船长。
为了维护自己的利益，海盗们还会选举他们中最公正的人做舵手，以限制船长的权利，保护普通海盗的利益，因此舵手才是海盗船上最受欢迎、最受尊重的人，连船长都要巴结他。
事实上，海盗船上的每一个管理岗位都是选举出来的，海盗船长也只能举荐候选人。
两位海盗船长候选人准备进行一场擂台战
海盗们的薪酬分配方式很公平，非常具有吸引力，虽然当海盗没有薪水可领的，但其捕获到“猎物”后，海盗们却能分到很多“赃款”。
一般当海盗占领一艘商船后，会拿出商船上的一部分货物和物品在船员中进行公开拍卖，所有海盗都可以公平竞价，而商品拍卖所得的钱将全都充入公共钱库，成为船员们的公共财产。
当海盗回到基地后，他们会将全部战利品带到黑市上销赃，以换成现金或其他容易计算价值的贵重物品，比如珍珠、金沙等，然后开始“分赃”。
分赃时，在战斗中受伤残疾的海盗会领到一些伤残抚恤金（具体多少看伤残部位和受伤情况），然后再扣除修理、装备船只的费用。之后，还剩下的“赃款”会被等分为许多份，每个海盗都能分到一份战利金，而海盗船长仅能拿两份，其大副、舵手则能拿1.5份，并不比普通海盗