江霸天虽然娶了六房老婆，但是就他的大老婆刚进门一年就给他生了一个儿子，不幸的是这孩子长到七岁时染上了当时最厉害的传染病天花，救治无果死了。江霸天为了早一点再生几个儿子，接二连三地一口气又娶回五房老婆，结果这六个老婆一个孩子也没生出来，这也可能是他作恶多端遭报应了吧？这是谁也说不明白的事情。
江霸天的大管家投靠了知府谭武会。
他的二管家江虎就想坐大管家的位子。可是江府的大夫人却把所有的权力都抢过去握在手里不放，大事小情都由那个臭婆娘一个人说了算。这使得江虎怀恨在心，总想找机会发泄心头的恨意。
这一天，江府伙房告急，说没有柴草了。江家大夫人命人一次买回五车柴草，其中有两车是干松枝。都堆放到厨房的院子里。江家的厨房虽然是个偏房，但是却连接着正房。江虎看到这些堆放在厨房的院子里的柴草心里就痒痒的。他暗自思量，自己帮江霸天干了许多坑人钱财，夺人粮食的坏事，害得那些穷人活不成死不了的，也算是够伤天害理的了。如果有上天报应的话，那也是迟早的事情。怎么说自己的手上也沾了不少穷人的血。自己如果真能遭报应的话，不如我先把这些报应送给江家，也好到阎王那里有些开脱。阎王若是治我的罪，我就说都是江家叫我干的，我都替穷人们报过仇了。兴许阎王念我的功，会奖励我多活几年，那也是未尝不能的事情。于是一个恶向胆边生的计划就形成了。
这天，江虎在傍晚时分去酒馆要了一盘酱牛肉，一盘炸鸡爪，要了一谭绍兴老酒，在酒馆里独饮。一直喝到天全黑下来了，有几分醉意，但是还算清醒。就又要了一坛老酒，结了账，提着酒回江家大院。江家的大门已经关了，还上了门栓。他捶打门环叫开了门，看门人见是江虎，二话没说就叫他进了院。江虎进到院里，直接奔厨房院子走去。到了厨房那个院子，先在黑暗的角落里躲避了一会儿，他见厨房里的人早都已经回房休息了，院子里静悄悄的。他的胆子就大起来了。于是他悄悄走到柴草堆前，把那些干松枝抱起来轻轻地挪动开来，一梱连一梱的接龙到厨房那里，架到厨房的木门上，又余外多抱到门那里几大梱。
他正在操作，江家巡夜的两个人似乎听到一点悉悉索索的动静，就在外面喊：“谁在那里？”江虎吓得大气不敢出，静静地蹲在那里。巡夜的人见半天没动静，以为是猫啊耗子的，就没再理会。
巡夜的走了，江虎吓出了一脑袋冷汗，听听没有动静了，就打开酒坛，倒在柴草上半坛，从衣袋里掏出火镰，“擦擦”两下就打出火星，引着了火绒，轻吹了两口就冒出了火苗。于是他引着倒上酒的柴草堆。见火着起来了，他就悄悄溜进自己休息的房间，把酒又撒在房间的地上和桌子上一些。上床假装醉酒睡觉。大火烧着了厨房的三间屋子，火借风势正向其他的房子快速蔓延开来，巡夜的人这才发现着火了。敲着个破锣高呼：“着火了，快救火，着火了，快来救火！”
欲知火烧得怎样，请待下回