同一时刻，聚宝门不远处的一座宅院外，一阵密集急促的脚步声响起，街头大把的火把被点燃，刹那间，灯火连天，亮如白昼。
火把的映照下，一张张坚毅的面庞浮出水面，原来是两百员全副武装的健营营兵，把错杂的街道围了个水泄不通，乌压压令人窒息。
为首之人是健营巡参将曹绥，他高举明晃晃的大刀，高声呼喊：“西夷余孽对巡抚大人的禁教令感到不满，故而煽动无知百姓，意图谋反，却不料被本参将提前得知。本参将顺藤摸瓜，摸到了西夷余孽的聚集地，正是此间大院。兄弟们，随我冲进去，斩杀西夷余孽，捍卫我天朝的伦理纲常！”
“杀！”
话音一落，忽见火光漫天，熊熊火焰肆无忌惮地扩张着它的爪牙，企图把整个院落覆盖在它的统治之下，漆黑的天空都被染成了土黄色。
刚才还杀气腾腾的士兵，现在瞠目结舌！
“完了，一切都完了……”
曹绥喃喃自语着，怔怔望着突然爆发的大火，一时间不知所措。
“大人，快，快让大家分头行动，该救火的救火，该堵截的堵截，否则西夷余孽趁乱逃跑了！”
心腹一边竭力呼喊着，一边拉着他远离炽热的火场。
“对，分头行动，不要让西夷余孽跑了！”曹绥清醒了过来，忙下令：“你，发动军民，组织一切力量进行灭火，阻止火势继续扩散；你，率领一队从后门包抄，阻断退路；你，率领一队于左右游曳，拦截可疑之人；你……”
那边厢，贾瑁快速回过神来，大喝一声“狗贼哪里走”！冲着那人追去。
方一出门，忽见一队气势汹汹的健营步兵霍霍而来，灰色的盔甲在火光的映照下显得蹭亮。
一看见孤行的贾瑁，阵前之人的眼中放出如同发现猎物般的绿油油的光芒，举刀指着他呼道：“西夷余孽，夜郎自大，罪不容诛！弓箭手，准备放箭！”
贾瑁忙解释道：“各位将军，还请快快住手！在下贾瑁，是巡抚大人幕府的人，来此只为守灵，与所谓的西夷余孽毫无干系！”
阵前之人冷笑道：“死到临头还在这里信口开河，你骗三岁小孩儿呢？来啊，放箭，让这个鬼话连篇的西夷余孽去死吧！”
话音一落，快速落至队中，紧接着阵型突变，前排哗啦啦散开，后排张弓搭箭，万箭一触便可齐发。
贾瑁大惊，忙吆喝道：“将军且慢，在下有巡抚衙门的公文在身，这便取出来供各位验证！”说着在身上四处摸索着，做出一副寻找公文之态，却不动声色地打量着周边的环境，寻找合适退路。
对面士兵见他这般模样，越发半信半疑，你看看我，我看看你，最后把目光投向了阵前之人。
阵前之人气急败坏地道：“别信他，放箭，放箭！”
然而，就在他说话的功夫，贾瑁已经规划好了路线：先绕着一个栅栏打掩护，再沿着右侧的廊道趋进，最后钻过看不出名堂的狭窄牌坊，从飞檐下进入拐角，把士兵甩在身后。
迎着寒冷的夜风疾行，依稀听到“给我追，别让他跑了”的喊杀之声，虽被风袭得呛口，仍冷汗涔涔，浑身热乎乎的，乜眼一看，周遭景物倒立着齐刷刷后退，耳边响着细切密集的低语声，如乘坐过山车般被刺激得冷热交替，浑身打颤。
至秦淮河畔，方才还灯火连天的酒家画舫，到现在全都歇了业，自古以来，匪过如梳，兵过如篦，但凡官府和军队开始动作，路人皆是避尤不及；
贾瑁茕茕独立，极目而望，偶尔有零落的火光映照过来的微烁，剩下的或多或少有些灯火阑珊。不尽的迷茫油然而生。
忽听不远处传来一阵伤感的叹息之声，随后一阕清词幽然而出：