陈力颓然地坐在茅屋门口的老榆树上，简时和宋猎户回家也没发现他藏在树上，只当是外出还没回来。
简时敞开大门又溜了去宋猎户家，陈力一副仰面望天的愁苦姿态，挨着树干叹着气，谁也不曾留意树下有个瘦小的人影摸进了简时的屋子。
简时在宋猎户家磨了半天，才让宋猎户答应给她一把老旧的小弓。那是他给儿子学射击用的，可惜儿子没看上，就一直挂墙上做装饰了，这弓的大小给简时用倒也合适。
“弓可以给你，但是箭没有！我统共只有五支箭，都是在衙门登记过的，给了你要是出了什么事我也担不起。”宋猎户说。
简时：“没关系，有这弓我已经很开心了，箭的话，我自己去买。”
宋猎户又说：“我觉得你倒是用不着现在就去买，我给你做几根竹箭，没有箭头的，你先练习射击，准头练好了再去买箭也不迟。”
陈力在树上待到天都快黑了，正想找法子下去，朝四周寻找落脚点，瞄到几个人影，偷偷摸摸地往草庐里瞧。
这几个人怎么回事？今天来来回回好几趟了吧？看样子也不是找宋猎户的，那就是冲着我来的？陈力心里嘀咕，就又往树干里头隐了隐身形。
等人离开了才从树上跳下来，远远跟着那几个人走，见到人进了衙门，想了想这些时日遇到的人马，顿感不妙。看来，简时真的是他们要找的人，至于为什么找她，陈力没想那么多，既然结拜为兄妹，一个生死未卜，剩下这个他总得护着些。
简时拿着弓回到自己的草庐时，陈力还没回来，她有些怕黑，望着黑乎乎的茅屋，又想起了楚清清，要是阿姊在，屋里的灯永远是亮着的。
吸溜一下鼻子，隔着篱笆墙向宋猎户要了盏小油灯，小心翼翼地往屋里照了照。微弱的光，照得屋里依旧有些昏暗，简时慢慢移动油灯，冷不丁对上一张苍白的小脸，吓了一跳，油灯一晃，里面的油脂险些就泼到墙上。
“你是谁？”简时强忍着恐惧问。背后一阵凉气，脸和唇白得毫无生气，这是人是鬼哦？简时心里发怵，宋猎户这屋子不干净啊！
“阿姊，我们今日见过的。”小女孩挤出了一个笑脸，更是瘆人。简时提着油灯不敢踏入屋内，手往前伸了伸，在小女孩面前照了照，疑惑道：“你是钟家的大娘？”
小女孩点头应道：“是的，我叫钟秀云。”
简时吁了口气，走了进屋里，问：“你怎么会在这？躲我屋里做什么？”
小女孩蹲在地上，屁股挪了挪，不好意思说：“阿娘要我嫁给阳和乡的老头，我不愿意她就打我。你放心，我只是找个地方躲一躲，等会天黑了，我阿爷阿娘睡了，我再回去。”
简时把油灯挂在自屋顶垂下的挂钩上，扶起钟秀云，检查了一下她身上的鞭痕。
好狠毒母亲，整条胳膊新旧交错的伤痕，只看着都觉得疼。
“你阿娘经常打你？”简时心疼问道。
钟秀云察觉简时的关心，鼻子一酸，委屈道：“不碍事的，过几天就好了。”
简时指了指竹塌：“要不，你今晚就睡这吧？等你父母睡下了，你还能进屋么？”
钟秀云看了一眼那只容得下一人的竹塌，摇头说：“我还是回去吧，要是我阿娘知道你收留我，会给你惹麻烦的。我小弟会给我开门的。”
简时和钟秀云正聊着，陈力见到火光直接扑了过来，还没进门就听他说：“妹妹，快收拾一下，我们要走了。”
简时和钟秀云同时望向大门，陈力没料想屋内还有一个脸色奇差的人，倏一对上把他吓得往门外倒退了两步。
“阿兄怎么了？”简时问。
陈力拍着自己的胸口，给自己顺了顺气，口干舌燥的说