周曜也跟着坐下来，坐在了沈星初的旁边。
“看日落的任务。”
轻轻浅浅的几个字，落在沈星初的耳朵里。
她知道，这么些天里，都是周曜陪着她练习走路，生怕她摔倒了自己站不起来，所以美其名曰“看日落”，听起来不那么伤她自尊心罢了。
沈星初轻笑。
周曜反倒好奇了，扭头看她：“你笑什么？”
原本好奇的声音一出口，就化作了温柔。
沈星初仰视着日落的万丈余晖，满目绚烂的粉色晚霞，目光悠长而辽远，笑意在她嘴角绽放着，让周曜看得入了迷。
伴随着天边飞过的鸟鸣，沈星初感叹：“我活了十几年，唯有在大漠的这段时光，才活得最畅快。”
“这里的鸟儿可以自由飞，小羊可以自由跑，小花小草也可以肆意生长。不像皇宫深宅里，每一株植物都要按照贵人喜欢的样子生长、开花。”
“周曜你知道吗，我还很羡慕阿兰珠娘娘，可以看见汉人姑娘就眼睛发亮，也羡慕美心，想骑马就骑马，哪怕课业完成得不好也一样快乐，我多么羡慕，她们都能活成自己的样子。”
沈星初说的这番心里话，在如此美的自然环境里，就随心所欲讲出来了。
周曜专注地望着她，耐心的听着。
他虽然从未问过沈星初过去的生活，可从这番话里，也可以感受到她从前并不快乐。
想起她的双腿不能行动数年，便觉得无限心疼。周曜注视着她：“若你也是这般自由，你会喜欢吗？”
沈星初眼里有光，点点头：“喜欢。”
周曜心神一动，一个念头忽然冒出来。
“那你愿意一直在这里生活吗？”
周曜问出这句话，有些紧张。
“能生活在这儿，那多幸福啊。”沈星初依然笑得灿烂，“周曜，若是有一日你娶了媳妇，可要好好对她……就像周延可汗那样，就很好。”
周曜笑了，挑了挑眉：“哦？好在哪里？”
沈星初深思了一会，笑着说道：“好在，哪怕大漠没有女子敢出风头，只要谢姑姑想做女将军，周延可汗还是会尊重她，让她有自己的事业，做自己喜欢的事。嗯，不会将她视作普通女子那样困在家宅里，让她能在天下拥有自己的一方天地。”
夜色渐浓，天空恰巧飞过去一只白色的鸟儿，羽翼翩跹。
沈星初又补充了一句：“就像这鸟儿一样，自由自在，有自己的天地。”
周曜从鸟儿身上收回目光，复投到沈星初身上：“若我将来娶了妻，我必定给她自由，不会将她困在家宅里，不会让她一辈子单调过余生。”
这是回答。
这也是承诺。
沈星初的侧脸让周曜动容，周曜心有万千情意，只待一阵勇敢的东风吹起。
周曜终于鼓起勇气：“星初，你愿不愿……”
“王子！星初姑娘！不好啦！”
伴随着马蹄声嘚嘚响，阿筠火急火燎地骑着马驰骋而来。
周曜好不容易要说出的话被打断。
沈星初站起来，周曜也不情愿地望着阿筠。
“发生了何事？”
阿筠跑下马，神色严肃，递过来一封信。
“王子，王后前几日前往启朝，快马加鞭送来一封信——”
周曜熟练接过信来，一边打开一边问：“信中说了什么？”
“承德帝驾崩。”