替我上完药后，师父带我去了书院的临水亭，亭子四周挂满了飘逸的白纱，从亭内传来桓先生温柔的话语，“我琢磨着，再招待他们几日，也该和他们要报酬了，夫人你说呢？”
桓先生自顾自地笑了笑，又说，“对，你猜对了，我就是想要凗氏的藏书，虽然咱们桓氏的藏书也不少，可经过这些年的流离逃亡，损失惨重，若能得凗氏藏书，也算得了无价之宝。”
“夫人，你是不知道，今日那帮臭小子与她论道，一帮人论不过一个小丫头，究其原因，人家凗姑娘读过的书，天下难寻啊。你说是吧，凗姑娘？”桓先生突然唤我。
想来，他早知道我和师父站在亭外。
被桓先生邀进亭中后，我诚恳地向桓先生道歉，“先生，刚刚时宜不知……还请先生莫因时宜的话心生难过。”
“无妨。”桓先生摆摆手，笑得开怀。
我四下张望，却未瞧见桓夫人的灵牌。
桓先生瞧出我眼神里的疑惑，解释道，“我娘子走前对我说，桓愈，你休想给我立什么牌位，我日日在你身边，绝不会走。所以没有牌位，我在哪里，我娘子就在哪里。”
看着桓先生眼里难掩的深情，我突然有些羡慕他的妻子，即使她早已不在，却一直活在桓先生的现在和未来。
“你们坐，我去给你们泡茶。”桓先生走出了亭子。
“桓夫人临终时对桓先生说的话，成了他活下去的信念，足以证明，师父是错的。”我想起多年前醉酒后与师父的那段对话。
我问师父，若他死了我该上哪儿找他，可他却说，死在何处，葬在何处，不希望我去找他。
自古生死离别，痛苦的永远是活下来的那个人。
师父若不幸离开人世，可曾想过留下的我又该如何释怀？
“我哪儿错了？”师父不明所以地看着我。
“师父说，人死了留下的东西都是空的，除了伤心，并没有多余的用处。”如果不是桓夫人留下的那席话，桓先生恐怕早就随她而去，即便活着，也会囿于痛苦中无法走出来。
师父沉默片刻，眼神真诚地说，“好，我答应你，如果有朝一日我遭遇不测，定会有人告诉你，我死在何时，死在何地。”
死字从他嘴里说出，就像吃饭和看书一样轻松，可听在我耳朵里，宛若一把尖刀利刃插进胸口，只要想到他有一天会死，我就恨不能立刻抛下家族荣辱，个人名誉，上前紧紧抱住他，对他说出那份潜藏心底多年的爱意。
可现在不能，我忍着泪意，轻笑道，“师父是百战百胜的常胜将军，是北陈百姓的定心丸，定会长命百岁的。”
“你们在聊什么，凗姑娘怎么哭了？”桓先生托着茶盘走进亭子，疑惑道。
“无妨，许是风大了些，迷了眼。”
桓先生如此说，我才察觉自己脸上挂着两行泪痕。
桓先生刚替我和师父斟好茶，小书童急急忙忙跑进亭子说，有一位自称南萧萧某的老者带着另外一位老者上山来拜访，现在已到了书院门外。
我原本还在疑惑来人的身份，当桓先生让小书童放下亭子垂帘时，我便有九分确定。
敢以南萧萧某自称的，大概只有坐拥南萧沃土的皇帝。
“老朽听闻书院来了位西州的贵客，不知先生可否打开纱帘，让我们见上一面。”南萧皇帝站在亭外，开门见山。
“此处没有贵客，老先生是客，西州来的这位也是客，我这个人最讲究先来后到，这位是先来的，你要问他自己愿不愿意见你。”
“先生说得有道理。西州的这位客人，可否出来一见？”南萧皇帝语气平和道。
“纱帘还未打开，我与阁下可当作从来都没有见过，