契盈身体日益见好，唯有契嘉时常跑来乌樟院同她说话。虽不晓得是他自愿还是有人授意，但兄妹二人越发亲近倒是不假。
府里的事说了七七八八，契嘉终于提到了两人的娘亲——殷氏。
自秦氏闭门，殷氏便在将军府内院掌事。起初，将军与何伯都担心她出自小门小户，管不来这一大家子，也怕她得势以后再变得跋扈。谁知几年下来她倒是把内院管理得井井有条，这全赖她赏罚分明。做的好就赏，做错了就罚，从不含糊也从不拖泥带水，没想到这一招还真是管用。
另外，殷氏也很拎得清自己的位置。
一开始事无巨细地过问将军，将军不耐烦地吼了她几次，她便再也不问了，转而去问何伯，何伯虽长了张冷脸其实是个好相与的，事事皆耐心提点她。
除此，殷氏对夫人也是极其敬重，每月都会把府内之事誊写出来交予夫人，至于夫人看或不看那就与她无关了。经年下来，夫人看得也甚是有趣，府里发生的大小事宜她不出院子也能知晓一二。所以，是秦氏亲自提议抬殷氏做了小夫人。
契嘉对契盈说：“你不要看娘在外面处事八面玲珑，都是被逼出来的。”
契盈诧异，契嘉无奈一笑：“娘是孤女，骨子里活得胆战心惊，好容易有个栖身之所哪能不全力维护。父亲待她算不上真心但也不算薄情，母亲虽善待她却也始终隔着一层，所以娘的性情总是有些别扭……”
契盈羡慕二哥，因为二哥如此了解娘亲，可自己对娘亲好似一无所知。
契盈张了几次嘴，最后还是难为情地说：“我觉得娘好像很不喜欢我！”
契盈说完，契嘉笑了：“跟你说句扎心的话，娘除了我谁也不喜欢！”
看着契嘉嘚瑟的样子，契盈忍不住释怀地笑了。
与乌樟院内闲适的氛围不同，大衡皇宫永延殿内的气氛如乌云过境一般深沉、阴冷。龙袍加身的安帝正面色深沉地注视着自己的肱骨之臣，大司空崔璟、大司徒李涧、大司马史湛和领军大将军契承祖。
这殿内的五人便是大衡的顶层建筑，而安帝更是这顶层建筑中的高屋建瓴之人，其权威容不得半点质疑与挑衅。此刻的他冷冷地说道：“按崔司空的说法，益城粮仓被烧，陆临风就得等着饿死，是吗？”
安帝这一问让崔璟暗叫不好，赶紧回话：“臣，万万不是这个意思！臣的意思是既然新昶的防御战线已成，东胡又掌控了北境三州，镇北军可以放弃穷追猛打，在现有的占领区开展农耕自救，眼下正是春耕的大好时机。至于所缺之粮草，先由西六道支城粮仓补上，待秋收后自然会缓解……”
崔璟所说安帝不是不知，只是他意难平而已。
他以为陆临风会一鼓作气拿下北昶全境，谁知中间会出这么多岔子。若不是史湛和契承祖调配有方，镇北军的折损大概会更严重。这些折损安帝想想都肉疼，这可是他积攒了十多年的家当啊。但是，让他放弃新昶和北境三州又实在不甘。可图图徐之的确是眼下最好的行事之法，毕竟南邺那边也要有所行动了。
安帝狠狠地揉了揉眉心，继而扫视了几人一眼，道：“你们与崔司空想得可是一样？”
听安帝问话，几人皆俯身行礼，应了声“是”。安帝又冷笑了一声：“难得你们意见一致啊！既是这样，李司徒去安排西六道调粮一事吧。”
李涧应了声“诺”，又小心翼翼地说：“皇上容禀！永州已连续三年闹水患，去年太子命永州刺史冯元成修堤坝、赈灾民，因花费巨大，度部不支的情况下也从西道调拨了几批粮食，所以此次能调拨给镇北军的可能会不足，皇上可否定个具体数目……”
李涧话还未说完，安帝的眼神瞬间迸发出一股毫不遮掩的怒气：“怎么，现在