会夸奖你云云还送你金镯子，真是天方夜谭。”
“是啊是啊，询梅定是在吹大牛。”
“绮月姑娘从小就是二少爷的伴读，自然比谁都清楚二少爷的习惯。”
“下贱胚子，谎话精。”
“就是，也不知道她从哪儿偷来的洋膏子，还说二少爷中意她，真是不害臊。”
“真不要脸，没出息。”
询梅一脸不自在，泪珠也在眼眶里打转。采菊见姐姐颜面扫地，更没有刚刚嚣张的气焰。
“你且看到我受赏风光的一面，又怎知我这些年钝学累功，日日精进。”
询梅一脸弗悦，却不敢再吱言。其余的婆姆见绮月绝非软柿子，也不敢再对她妄言，只背地里嘲讽询梅无知。
听竹最为欣喜，见绮月将这等烦心事摆平，对她的崇拜又多了一分。
……
中元日
正堂
龚家的孝子贤孙们身着粗布麻衣，列位开来，龚氏男子入首列，以龚正则为首，而身后的位置却空缺着。
“来人，大少爷何在？”龚正则询问道。
一旁的小厮回禀道：“大少爷站在队尾。”
“那二少爷在何处？”
“回老爷，二少爷至今未归。”
龚正则顷然变色怒道：“不肖子孙，祭祖这等大事他竟无故迟到，学的道理都学到狗肚子里去了。”
龚正则在大庭广众之下斥责龚绍汪，龚夫人脸色也失了神韵。她走上前道：“老爷莫急，我一早派人打过电话，永城家里的管事说，绍汪一早便出了门，兴许他路不熟走错了方向。”
“胡闹，那为何不与你们一道归家？”
“许是前些天我说了重话，你也是知道你这个儿子最要面子的，还在与我置气呢。”
“那更是胡闹，净学些洋人做派 ，难不成要这么多叔伯兄弟都等他一人吗？”
“老爷，我已派人去县口接他，不用太久。”
“去叫绍淳过来，就跪到我身后位。”
“老爷，龚绍淳不是嫡子，怎可在你的身后。”
龚夫人怒目，因她知道祭拜仪式的位置乃龚家继承人的顺位，龚老爷这是有意提拔龚绍淳在家族中的地位。
“如若不成呢？难道是告诉列祖列宗，我龚正则后继无人？”
龚夫人见龚正则在大庭广众之下丝毫不予自己情面，说道：“那还有绍演在呢？”
又转头对小厮说道：“去叫三少爷来，让他来替绍汪的位置。”
“不可理喻，绍演还未至束发之年，怎可居于此位，你这是要折煞他呀。”
“总之，往后便是我生故，也决不能让龚绍淳登堂入室，强占我们正室的位置。”
“你……”
“老爷，今日我就斗胆了，我既是绍汪的母亲，又是老爷明媒正娶的夫人，次席就由我来替吧。”说罢，龚夫人便直接在绍汪的位置上跪了下来。
龚正则见她如此执拗，又不意思在这么多小辈面前失礼，无奈吉时已到只能任由龚夫人了。
而后
焚九香，蒸九首
挂白幡，烧纸锭
高僧吟诵梵经，孝子贤孙跪地稽首。
……
傍晚
龚家
后厨
热火朝天的后厨乌烟瘴气，绮月是不喜欢的。
厨娘麦姑姑是后厨的管事姑姑，她膀大腰圆鼓鼓的肚皮似要撑开她的小围裙。
绮月见到她的时候，她似比原先更加“丰满”了。
“麦姑姑，虾壳已经都剥好了，您还有别的吩咐吗？”
麦姑姑正津津有味地