西家一口的要点饭吃。
所以，刘娥差不多算是吃百家饭长大。到六岁时，初夏的一天早晨，一改常态的深深邹氏，在叔叔外出时，突然亲热地对刘娥说道：
“娥儿，今天婶婶得闲，咱们娘俩看戏去。听说喜顺班的戏唱的不错。”
才六岁的刘娥知道什么，见婶婶如此和颜悦色的，心中只有高兴，根本想不到其他。等随婶婶来到喜顺班后，看到一个五十来岁的老头围着自己看了半天，又捏捏自己的胳膊，转身对婶婶邹氏点点头。
“娥儿在这里等一等，婶婶到街上买些点心来给你吃。”
说完，邹氏一扭一摆地走了。
“你叫刘娥？”
刘娥点点头。
“你知道吗？刚才你婶婶已经把你卖给我们喜顺班了，以后就住在班子里学戏吧。”
刘娥一听，扭身就往外跑。虽然年小不懂事，刘娥还是知道一点。在普通老百姓眼里，戏子和妓女差不多，都是被人轻贱的人。
“给我站住，如今你已经是戏班子的人，念在第一次可以不计较，要是再想着跑，看不把你的腿打断。”
被那位老者一声怒喝吓坏了刘娥，只能乖乖的认命，从此正式成为一名戏子。学戏的日子是非常苦的，一点做不好，就会迎来教戏人的一顿饱揍。刘娥只能忍受着，渐渐在困苦的日子中一天天长大。长大了的刘娥，不仅人长得漂亮，戏唱的也好。到十一岁时，就已经是这家小戏班的台柱子了。
到刘娥十四岁时，便唱红了并州府。用得自有钱的戏迷的赏钱，刘娥自己赎身，脱离了喜顺班，加入一个更大，更有名气的“德福”戏班。长大懂事了的刘娥，更加感觉到人们对自己这一行的轻贱。所以，刘娥并不满足于现状，一心想脱离唱戏的行当。
日子在唱戏中一天天过去，已到了出嫁的年龄，只是正经人家的孩子，是绝不会娶一位戏子做媳妇的。直到刘娥十六岁，依然没有好人家来提亲。因手头有了余钱，刘娥时常会到街上的首饰铺子里，或买，或打制首饰，一来二去，便和一位银匠熟识了。
银匠名吴德贵，来自那方某州，多年来也是一个人在外流浪。来到并州府已经是三个年头，如今也是二十岁的大小伙子，依然是独自一人。从刘娥第一次来自己的铺子打制首饰，吴德贵就被刘娥的姿色深深迷住。待两人逐渐熟识后，时常拿话试探刘娥。
“小姐是在德福戏班吧？”
“你也看戏？”
“我哪有闲钱看戏啊？不过时常听来打制首饰的女眷说起。说德福戏班有一位台柱子，不仅人长得俊俏，戏唱的更好。”
“再好，也是被人轻贱的戏子。”
刘娥幽幽地叹口气说道。
“小姐可不能这样说，俗话说三百六十行，行行出状元。只要自己立得正，管别人说什么。我这一行，也不受人待见。都是为混口饭吃，三百六十行里，哪有那么多受人尊重的行业？”
吴德贵是个有名的手巧最巧的人，只几句话，就说到刘娥心里去了。自然给刘娥留下了个不错的印象。
匆匆间，一年过去了。刘娥十七岁，吴德贵也二十一岁。这年夏天，吴德贵觉得刘娥并不讨厌自己，便托人前去提亲。
对于吴德贵请人来提亲，刘娥并不意外。自从和吴德贵熟悉后，刘娥也时常在心里合计。反正像自己这种情况，想要嫁到好人家去是不可能的。真要是能嫁给像吴德贵这样的小商人，也未必不是个好归宿。关键是吴德贵单身一人，并没有老人。所以，当吴德贵请的媒人第二次前来时，刘娥就答应下来。嫁过去就可以当家作主，也算是门对自己这样身