此时，后寨空地上插了很多火把，映红了半边天空。
村民们有说有笑，熙熙攘攘，热热闹闹。
空地中央架起的五口大铁锅，正冒着热气。大麦粥的香味，刺激着村民们的味蕾，尽管很饿很冻，但二百余号村民，依然很有秩序地排队盛粥。
“娘，这粥真好喝，还管饱！”
小石头依偎在娘的怀里，一边舔着碗边，一边用袖口抹着鼻子上的脑水。
李桂花心疼地抱着儿子：“好喝你就多喝点，你慢点喝，别把脑水也吃了。”
小石头十三了，长得虎头虎脑，山里的孩子命贱，好养活，给口吃的喝的，就蹭蹭见风似的长。
后寨栅栏上插着的火把，照得小石头的脸蛋通红通红的。
只见小石头眼睛一闭，猛吸了一下鼻子，脑水“哧溜”一下吸回了鼻子：
“娘，脑水多说明我聪明，脑水精贵着呢！”
“好好好，我家石头聪明着呢，你爹呢？”石头娘发觉身边少了自己家男人，就问小石头。
小石头用袖子抹了一下脑水：“娘，我爹去那边最亮的地方去了，我爹让我不要乱跑，好好保护娘！”
“这孩子，你还是别抱娘了，你看脑水，都蹭娘脸上了！”
石头娘用袖子擦了一下脸上，接着说：
“以后人多的时候，不要喊你爹，记住！”
“娘，为啥？”
“不为啥。”
这边，苏彩凤在一处远离粥棚的地方，打好地铺。这里人相对少点，两位老人年纪大了，喜欢清静。
说是地铺，也就是下面铺一张老狗皮褥子，上面再铺了一个旧被子。
苏彩凤伺候两位老人喝过粥，在地铺上坐好，突然发觉自己身体瘫软无力，一个趔趄，差点跌坐在公公怀里。
公公张老汉六十多岁了，身体还算硬朗，腿脚也灵便，见彩凤向自己怀里倒下来，灵巧一闪，苏彩凤直直摔倒在地铺上。
从中午到现在，苏彩凤水米未进，这是饿晕了的节奏。
婆婆张氏对着老汉骂道：
“死老头子，你躲什么躲，看把凤儿摔疼了。凤儿是咱闺女，你不心疼，我还心疼呢！还不赶快盛粥去，一点眼力劲也没有，白活了六十多岁。”
张老汉顶着个大红脸，一言不发，往粥棚那边排队去了。
片刻，张老汉端着一碗热粥过来了，婆婆张氏抱起凤儿，一碗热粥下肚，苏彩凤身体微微冒汗，浑身感觉有了点劲。
“娘，真好喝。”
张氏眼圈一红，狠狠瞪了张老汉一眼，张老汉赶忙起身，拿起碗又去粥棚那边排队了。
婆婆赶紧安慰道：
“凤儿，东家说了，粥管饱，你爹又给你盛去了。”
“嗯，娘。”
苏彩凤恨不得让爹把大铁锅端过来，实在是太饿了。
苏彩凤四大碗粥下肚，身上总算有了力气。
起身仔细服侍两位老人休息好，就焦急地在人群里瞅来瞅去。
她明知道三牛哥不可能在逃难的队伍中，但还是盼望出现奇迹。
从中午到晚上，她和婆婆公公一直都在赶路，一直都在躲藏。走走停停，又冷又饿，差点把人折腾死了。
苏彩凤发现，从今天早上开始，她的生活彻底乱了。
三牛哥没有来得及穿上衣，就哭喊着往连福村跑，到现在一直没有消息。
整整一上午，苏彩凤抱着三牛哥留下的袄，不停地抹眼泪。
袄上，还留着三牛哥的味道；袄上，还残留着三牛哥的体温；袄上，已经被苏彩凤的眼泪抹得，几乎能拧出了水。
两老人也不知