春夏交替的时候, 气候总是格外宜人，昭阳殿的花木都显得出挑而精神。
郑观音这些时日觉出来请安的嫔妃少了些，倒也不甚在意, 墙头草似的人，永远是谁强才随谁, 仁智殿里的事情颇有些诡异, 而她已经许久不教皇帝在昭阳殿里留宿，嫔妃们也只知道郑贵妃仍然得宠，却不同圣上共枕，教人捉摸不透的古怪。
她们避得远些，发现郑贵妃并没有因为她们的疏忽而在日常用度上刻意苛待她们, 于是也便少来这样的是非之地。
萼华还为郑贵妃忿忿不平：“这些嫔妃以为贵妃失宠了么, 当真是看着恩宠下碟, 只不过是圣人不留宿，便以为圣上与贵妃起了龃龉, 这般疏忽懈怠。”
“我还不是她们的主母, 正主在仁智殿都不强求，我不名正言顺, 何必这时候就拿起皇后的款来？”郑观音反而觉得耳根子清净了不少，淡淡一笑, “再说我确实在与圣人生气, 难道不对么？”
皇帝倒是动了几回留宿的心思, 但是他现在又不敢硬拗她的性子, 郑观音不留他，也就知情识趣, 每日嘘寒问暖, 从不多勉强。
只是这种事也只有昭阳殿的人知晓, 说出去也不见得有人信。
她对这些嫔妃也算宽容：“圣人这些嫔妃有许多都是自东宫便侍奉皇帝，大多知道圣人万岁以后全部得殉葬的事情，她们总得巴着一位笑到最后的讨好。”
萼华也觉有理，只是不服：“锦上添花有什么意思，娘娘如今哪里还缺少这一份笑脸，分明是给她们巴结讨好的机会，好容易空闲一点，也不知道抓着杆子往上爬？”
南栀最初见贵妃与圣上耍脾气，不肯教天子留宿昭阳殿并不放在心上，以为是贵妃有意拿捏圣人，催促圣上着紧行废立之事，有些时候拿捏些男人，吃个醋遇个坎反而比千依百顺更好，但是时间久了，她也惴惴不安。
她们说到底也是内廷中人，和皇帝赌气较劲久了，吃亏的还是郑观音自己。
南栀教萼华先出去，给郑观音轻轻捏肩梳发，贵妃在昭阳殿里的时候很少将发髻梳起来，她的头发多而长密，几乎不用义髻，只是总觉得身上懒，宁愿轻松些，也不打扮。
“依奴婢看，圣人上一回可是被咱们殿下吓坏了，从前圣人见了娘娘，说句大逆不道的话，那同狼咬着肉有什么区别，奴婢都没见过圣人这样没分寸，可这些时日您瞧瞧，说留下好几次，您没那分心思，圣人不也就回紫宸殿去了么？”
郑观音听得出南栀在为圣上说话，莞尔道：“你平日甚少说这些，是紫宸殿来了人，教你充当说客的么？”
“真教娘娘猜中，不过何须特意如此，紫宸殿与昭阳殿哪日不来往，这顺口的一句话罢了，”南栀轻声道，“其实倒也不全是圣人的意思，奴婢偶尔也有些为娘娘担心，圣人毕竟是君主，您闹得太过，圣人万一烦腻，可怎么办？”
她对郑观音的举动总存了几分忧心：“娘娘也该为殿下考虑，万一是位皇子，只等圣人废后，您便入主中宫，圣人也会册封咱们殿下为太子，就算有什么气，咽下留着以后生不好么，万一这期间惹恼了圣人，栗姬的下场就在前头……”
南栀一嗔：“好歹景帝还立了栗姬的儿子，咱们殿下非嫡非长，又是个奶娃娃，不指着娘娘的恩宠，还能指着些什么？”
“看得出这些时日你清闲了，连《汉书》都读起来了，”郑观音笑道，“教你说，我便是斥责皇帝做老狗的栗姬，那善于逢迎天子长公主，引荐美人的王皇后何在呢？”
南栀轻轻道：“您心里还有什么难过的么？”
“或许有些，但要是只拿圣人作君主瞧，又谈不上，”郑观音默了默，望着窗外明媚日光，轻声道：“圣人这个人，素来情薄，寡恩猜