至于卧床不起……”
说话间周北哲抬手指了指自己坐下的轮椅又一次反问道：
“敢问马将军，周某这辈子何曾起过？”
“是是是，是末将想多了。”
马贵心里那真叫有苦说不出，面对周北哲的强行狡辩也只能忍气吞声，在一旁附和。
“行啦，马将军这样想也不是你的错，若不是周某状态好了些，也不想前来扫了诸位的兴。”
说着周北哲高高的抬起了手，马贵先是一愣，随即便反应了过来。连忙上前抱拳说道：
“禀大人，由于是萧帅替您来出迎的，因此所携圣旨便以交付给了他。”
马贵话音落，萧飒赶忙从自己的衣袖里将圣旨掏了出来，递给了周北哲，而后者随即便打开来观视，过了片刻，周北哲冷冷的抬起了头，双眼再次看向马贵。
“圣旨上说，将军这次是带了五万人前来支援，可我听清点的士卒回报，目下将军只有四万八千人，还有两千人去哪了？
“……”
“噢，是这么回事，刚刚马将军已经向我解释过了，说是有部分人马水土不服落在后面，恰好又遭遇了泥龙泄水，因此折损了两千人……”
萧飒不等马贵开口，便提前替他解释了，然而面对这个说辞，周北哲却冷笑了起来。
“呵呵，泥龙泄水？我记得自深秋以后，南域各地便极少有降雨，再加之关内又多是平原地带，敢问将军是在那里遭此横祸呀？”
面对周北哲的问话，马贵同样脸色变得严峻了起来，但仍是毫不慌张的回道：
“末将是北地之人，本就不熟南域地界，具体是在那里遭了灾。也说不出个地名来，但既然冰天雪地里的周大人都能得了疟疾，那我路上碰到泥龙泄水也不奇怪吧？”
“好解释！”
周北哲皮笑肉不笑的夸赞了一句，随即让推他的瑜璧，将自己送至马贵身旁，接着只见周北哲朝马贵挥了挥手，示意让他附耳过来，后者便连忙把身子躬了下去，这时只听得周北哲压低了声音问道：
“我能以身患疟疾为借口来搪塞将军，以消蔑视皇威之罪，可我却十分好奇，若我将北域军马实到之数告知天下，那司马泊夜与萧房是否也会认可将军所言？”
周北哲话音落，马贵猛的跪倒在地，神情恳切的说道：
“末将是武夫，国中动荡我等分不清对错，也不想参与其中，更不在乎将来谁登大位，但中土之地，自古便是诸子百家后人之业。保其不落入外寇之手，却是大义，我等愿粉身碎骨为祖宗，为子孙死战。至于其他则一概不知。”
马贵的话看似答非所问的话，实际则极为高明，周北哲含笑间，尽可能的将自己脑袋凑到对方肩膀上，然后继续用极为低沉的言语对其说道：
“这番言论是褚山遥教你的吧？他以为自己很聪明？但实际我可以告诉你，与司马泊夜，萧房相比，褚山遥或许将是第一个被淘汰出局的人……当然，这无关胜负！”
“什……”
“萧帅，昭告天下，朝廷支援南境的五万铁骑，已经抵达，周北哲叩谢皇恩！”
“是！”
马贵迟疑之间，还想问个清楚，然而对方却没有给他这个机会，毕竟愿为守土粉身碎骨，其余一概不知是他自己说的，此刻身在边疆，那些杂念以如前尘旧梦……
“我累了。烦劳瑜璧姑娘送我回去。”
话音落周北哲疲倦的靠在了椅子上，缓缓闭上了眼睛，另一边的萧飒赶忙追了上去……
“我也一道送你回去吧。”
“……”
周北哲没有拒绝，也没有同意，只是那样任由瑜璧推动着往回走，而一旁跟上来的萧飒待进了城中