君子没有什么可与别人争的事情，如果要有的话，那就是射箭比赛了；比赛时先相互作揖谦让然后上场，比完后又相互作揖再退下来，然后去登堂喝酒，这就是所谓的君子之争了。子夏向孔子请教：请问夫子，《诗经》中有一句诗“美丽的笑容真好看，美丽的眼睛真明亮，洁白的纸上才会有灿烂的颜色。”这句话是什么意思呢？孔子回答：先有白底子，然后才能绘画；子夏想了一会儿，接着问道：就是说一个人应该先有良好的内在品质，然后才能真正懂得礼，是吗？孔子听后高兴地说：子夏，你真是能启发我的人，现在我们可以一起好好地讨论《诗经》了！
夏朝的礼，我是能说出来的，但是夏朝的后代杞国却不能证明我的话；殷朝的礼，我也是能说出来的，但它的后代宋国却无法证明我的话；造成这种结果的原因是由于文字资料和熟悉夏礼和殷礼的人不多；如果足够多的话，我就可以得到证明了。孔子说：对于行禘礼这样的仪式，从第一次献酒以后，我就不愿再往下看了。
（关于禘礼，这里需要重点解释一下。禘礼是指古代帝王祭祀始祖的一种隆重仪礼。禘礼本来是帝王才可以行的礼，为什么鲁君也可以行禘礼呢？鲁国是周公的后代建立的诸侯国，周公是周武王的弟弟，周天子把禘礼赐给了周公的后代，这应该算是一种莫大的荣耀。所谓祭祀，无论是隆重还是简单，祭祀的主要目的还是在于通过向天地祖先的致敬，来追念列祖列宗创业之艰难，以激励当代后人要效法前辈之精神，不负使命，并且要不懈努力地去发扬光大祖宗的事业。）
（说到禘礼，就是要让当代人与前代的祖先面面相对，祭神如神在，面对着列祖列宗的牌位，就如英灵亲临，充满崇敬地感念先辈之情，并且小心谨慎地省察拷问自己的行为。心中要有决心，世世代代，一定要继承祖宗之豪烈，创造仁德良善的社会秩序，福佑万世子孙。在整个典礼的过程中，场面隆重只是外在的，最重要的是一定要有诚敬之心，一定是发自肺腑的。）
（孔子看到鲁国上下权贵行禘礼之后非常地不满意，这是有原因的：鲁君并不懂得珍惜周天子赐予鲁国禘礼这样的荣誉，而且在整个祭祀的过程中所有的人都是在走形式，并没有发自内心，场面的宏大和内心的虚假形成了强烈的反差。孔子一直在强调礼制的重要作用，无非是想通过这种仪礼的形式，把礼的概念深入到每个人的内心，最终的愿望是想构建一个和谐有序的社会环境，这也是孔子从来都不谈及鬼神却执着于祭礼的原因。如今孔子面对着鲁君行的这禘礼，是既气愤又无奈，所以他索性都不往下看了。）
有人问孔子关于举行禘礼的规定，孔子回答：我不知道，知道这种规定的人，在治理天下大事的时候估计就会以为，治理天下大事就像把东西摆在那里一样简单了吧！孔子一边指着自己的手掌一边说：祭祀祖先，就像祖先真的在面前，祭祀神明，就像神明真的在面前。我如果不亲自参加祭祀，那就和没有举行祭祀是一样的！卫国大夫王孙贾向孔子请教：人家都说与其奉承奥神，不如奉承灶神，这句话是什么意思呀？孔子回答：事情其实是这样的，如果得罪了天，奉承哪个神都没有用了。
周朝的礼仪制度是借鉴夏、商两朝的，那是何等的丰富多彩，我遵从周朝的礼仪制度！孔子到了太庙，每件事都要向人请教，旁边的人见孔子如此缺少见识，嘲讽地说：谁说孔夫子懂得礼呀？他到了太庙里什么事儿都要问别人；孔子后来听到了这句话，回答：这就是礼呀！子贡提出了一个想法，他想要去掉每月初一祭祀祖庙用的活羊，孔子听后回答：子贡啊，你爱惜的是那只羊，我却爱惜的是那种礼。孔子说：我在完完全全地按照周礼上的规定去侍奉君主，别人却以为我是在谄媚呢！
孔子说：比赛射