有一人，抽出腰间利刃，眯眼笑看桃萼。
一旁的老妇见了，却是皱起眉来，反朝着桃萼劝道：“小公子，眼下这世道，汉子多，女娘少。你占了便宜，既护不住这便宜，就须得让旁人也沾沾好处。”
周桃萼深深看了一眼袁骠骑，随即骤然出手，迅疾如风，虽力道不足，却占了一个快字。那打首的汉子，尚还反应不及，忽觉眼前一横，眸中一痛，紧接着便是满目红色，晕晕然看不真切，却竟是周桃萼手中的袖箭，直直地捅入了他的眼球！
那汉子痛呼一声，栽倒在地，其余几人见了，登时暴怒，提刀拾棒，朝着周桃萼聚来。桃萼临危不惧，此时蓦然生出一股孤勇，先是一推抱香，催她逃奔，紧接着，当即掀起店内的桌椅板凳，一一朝着那几人砸了过去。
此时此刻，她全然是在赌——赌那姓袁的狗贼，只尝了她一回滋味，尚还舍不得她这妩媚的面容、娇软的身子，既不会令她丧命此处，亦不会令她被旁人强辱。
周桃萼紧咬牙关，于窄小的宿店之内，不住与这几人缠斗，或是以桌椅木凳为盾，或是以袖箭棍棒为矛。几个会合下来，她虽屡次落入险境，却也能急中生智，堪堪逃得难关，且还令那几个汉子或是瞎了眼，或是瘸了腿，或是脖颈涌血——虽算不得赢，但起码也是两败俱伤。
她倚于柱后，兀自气喘，只觉手足生痛，头目晕眩。而在她眼前，那几个汉子，却在一丈之外，青筋暴起，虎视眈眈。
周桃萼眉头紧皱，不住苦思，孰料便是此时，一人夺门而入，手持棍棒杀来——却竟是向来弱不禁风的抱香！
桃萼大惊，万万想不到抱香去而折返，明明教她逃了，她又为何不逃？桃萼咬牙，正欲上前，与抱香前后夹击，或可争得几分胜算，哪知忽觉脑后一痛，却是被人狠狠一砸。
她脑中一空，只觉眼前一黑，这便颓然倾倒，顷刻躺卧于地。朦朦胧胧之中，她抬眼一望，便见那击打她的人，却竟是那店家妇人。
那老妇满面厌烦，啐了她一口，不知絮絮在骂些甚么，桃萼已然完全听不清了。她只觉心中愤恨，虽直不起身，却仍挣扎着使出最后一分气力，抬手狠狠一扯那妇人的脚腕，扯得那妇人也立时栽倒，脑袋磕上桌椅，霎时昏厥过去。
一丈之外，袁骠骑及车焜，主仆二人，端坐凳上。
那满头小辫的异族少年，见那陶二面上染血，不由心中焦灼，已然急得坐不住了，恨不能立时起身，替那陶二拂去殷红血迹，重现其珠面桃靥。
而这骠骑大将军，却是雍容不迫，神色不惊。他唇角微勾，闲闲把玩着那粗糙的酒盏，见那陶二愈是狼狈、愈是孤勇、愈是伤痕累累，他便愈发快意、愈发亢奋、愈发兴味十足。
“将军……”车焜达达沉不住气，低声请示。
袁骠骑却是沉沉笑了，剑眉微挑，淡然轻道：“达达莫急。我与陶二，可是有言在先。她若不唤我，我决不相救。君子一诺，当驷马难追。”