我们立刻停火。”
停火？一个有趣的、从来没有、而且也不应该被提出的建议。皮耶特扬了扬眉毛。虽然并不打算接受俘虏，但他对屋子里那帮人的企图充满兴趣。稍微考虑了一会儿，他命令士兵停止射击。
这不是正式停火，只是，如果不暂时停止射击的话，皮耶特相信他根本没有办法和那个冒牌的贝斯温格上尉交谈：枪声会掩盖他的声音，或者干扰它，让屋子里的人搞错他的真正意思。
然后他喊到：“你想做什么？打算投降？”
“不，我只是要求你们停止进攻。”
不是投降？只是要求停止进攻？皮耶特觉得这个要求太荒谬了。“我不明白，你怎么会以为我会接受你的要求。当然，你有一些优势，但总体来说，我仍然掌握着主动权……”
“我有人质。”莫里茨回应到，“几个男人，几个女人，还有一些儿童。如果你拒绝接受我的要求，我就会命令我的人每隔十分钟枪毙一个人质，直到你接受我的要求或者我们杀光人质。”
“你这个混蛋！野蛮的匪徒！我要把你们全部绞死！”皮耶特歇斯底里的吼叫着，感到他的肺都快气炸了。把妇女和儿童当作人质而且威胁要枪毙他们？只有野蛮人才会采用这种无耻的手段。“你和你的人真应该下地狱！”
“噢，抱歉，上尉，但我相信，我和我的人早就在地狱里了。”
“你这个……”
“上尉。”农场主捅了捅皮耶特，悄悄告诉他，“那些人应该只有五个人质。保罗，他的妻子，还有他的三个孩子。”
“五个？”皮耶特愣了一下。不过，在他回复过来以后，他的表情和感受仍然没有任何变化——他的处境也是一样。“你认为只有五个人质他们就不会把威胁变成现实么？”
“不，上尉。”农场主摇了摇头。“我只是提醒你，如果你拒绝他们的建议，我的朋友和他的家人将会立刻成为受害者。”
“那么你认为我应该接受敌人的威胁？”皮耶特注视着农场主，严厉的目光迫使他向后退了几步。但他很快又勇敢的迎了上来。“如果你拒绝并且导致五名平民死亡，上尉，这会降低你的声誉，也会导致纳塔尔和开普的荷兰裔居民丧失对德兰士瓦军队的信心。即使只是一点，我认为都将是极为有害的。”
“你也想威胁我？”
“我只是陈诉一个事实。”等了一会儿，看到皮耶特没有新的表示，农场主大胆的接着说到：“另一方面来说，上尉，那些卑鄙的匪徒就在你的包围之下。他们要求停火只是为了拖延时间，但即使你接受他们的要求，他们也找不到机会逃跑，你仍然可以彻底干净的消灭他们。”
“而且，我们可以得到时间调整部署，让士兵休息，以及请求增援。”霍夫曼中士加入进来，“还有我们的伤员，上尉……”
皮耶特依旧沉思着。他承认，中士和霍夫曼的逻辑有一些合理性；他也承认，要求士兵不顾平民，尤其是一个女人和三个儿童的死活强行发动进攻，这会损害他们的士气——虽然也有可能使士气增加。最后，在惹了一大堆麻烦以后，他确实不应该惹上新的麻烦，为几个平民的死亡承担哪怕是道义上的责任。
“也许我应该接受那些家伙的要求……”终于，他抬起头，看着农场主和中士，“但我还有一件事情要做。”
他提高音量，喊到：“我可以命令停火，但我必须首先确认人质的状况。”
“可以。”莫里茨回答。
过了一会儿，前门打开了。鼻青脸肿、显然吃了不少拳头的农场主抱着一个孩子，拿着一盏煤油灯走出来，然后在门口停止了，接着是他的