了……”
师雍面色大变，半晌潸然泪下。
“偏在这种时候……”他捂住脸，抽噎着模糊地嘟哝。
“偏在这种时候！”升迁为征徐师氏的毛伯班认真地一字一句申明，“晋世子，你不能离开，你的请求我无法允许。”
上光从容对答：“楚使返楚复命，楚方配合征调兵马，总要月余工夫，小臣定在一月内赶回。”
鲁世子擢阴阳怪气道：“晋世子，告假也得有理由。您父亲的灵柩，已有您傅父公子养扶归翼城；您还有何事值得行军中途脱离职守呢？
”
上光掠一眼列在帐中的各人，毛伯与鲁世子之外，景昭出于纳闷皱起双眉；宋公子熙出于谨慎保持沉默；吕侯世子朱则望着他欲言又止。
若将原因披露……
“不便告诉。”他说。
“呵。”鲁世子擢瞥到穆天子的身影，便见好就收地咽下满腹幸灾乐祸，抛出简洁的一个字，退在一边瞧热闹。
穆天子慢慢走到上光面前，打量着他。
“悲痛并非随心所欲的借口，上光。”穆天子意味深长地替他整了整发冠，“你懂得这场战争对我大周的重要，当然也懂得它对你的重要
……”
帐中气氛一下子紧张起来。
上光却无迟疑：“是。”
穆天子颔首：“你执意要去？”
“是。”
“你很喜欢任性。也罢。那么，你来立个誓约。”
“天子！”毛伯眼睁睁看着穆天子颊上的肌肉不易察觉地抽搐，“天子息怒！”
上光昂起头：“是！”
穆天子坐下：“好。你听仔细。我给你二十天。二十天后不能及时到我帐前报到，下任晋侯定不是你。顺便，教子无方的你父亲，我也只
得送他一个恶谥了。”
就连鲁世子擢，都为这苛刻的条件和严重的后果倒吸一口凉气。可悚惧之余，众将不免另生酸意……
果然，穆天子把上光视作了最锋利的对敌武器，惩罚愈厉，说明愈寄厚望于他。
“是！”上光行完跪叩之礼，旋身出帐。
候在帐外的小易递上飞骊的缰绳。大夫元与良宵登车待发。
世子朱不顾一切地追近，拦在马前：“上光！我刚晓得晋侯逝世的消息，不过我得问你……”
“临风平安无恙。”上光越过他，注意到赶往这里的景昭，于是一咬牙打断他的话。
“但愿如此！”世子朱扬起手里的书简，“我的母亲，因为思念妹妹而病倒了！请你抽空带信给她，叫她早日回到父母身边，好让他们宽
心！”
景昭看看世子朱，再看看上光：“……上光，难道你是要去临风那里？她……”
“临风平安无恙。”上光重复。
两位兄长皆半信半疑，无可奈何地让出路来。
上光调转马头，狠狠策了飞骊一鞭，飞骊惊嘶一声，腾起一团尘土，箭矢般去了……
“呃！”珠姜猛睁了双目，心有余悸地环顾四周。
蹲在铜鹤宫灯前添油的侍女关切地走来：“公主，撞到梦魇了？”
珠姜喘息甫定，脑子渐渐冷静：“我睡着啦？宋世子呢？他可曾回宫？”
侍女为她披上衣衫：“适才寺人来报，宋世子仍在陈公夫妇处宴饮。……公主到榻中安歇吧。”
“我心跳得厉害……”珠姜扪着胸口，“你不知道我做了个多可怕的梦……