第十六章江陵
这两年春风得意，高季昌自我感觉非常良好，想扩大生产规模。高季昌觉得王建老糊涂了，比较好欺负。梁乾化四年（公元914年）春，高季昌大起战船，溯江西上，收复原荆南治下被王建夺去的巴东诸州。蜀夔州刺史王成先率军来战。
高季昌命人纵火烧蜀舰，江上风大，一把火过去，烈焰冲天，高季昌想看场好戏。哪知道蜀军招讨使张武暗中使水军潜水用铁锁固定死荆南战舰，加上老天爷不长眼，风势突转，回烧荆南军。荆南战舰动弹不得，被烧毁殆尽，将士投水而死。
高季昌魂都吓飞了，跳到小舰上，蒙牛皮而退。蜀军一炮打来，砸掉了小舰的尾巴，小舰下沉。高季昌直哭：“真他妈晦气！”又跳到小船，丢下五千多具荆南军弟兄的尸体拼命划船东逃，勉强逃回江陵。
高季昌渴望扩大地盘的心情可以理解，但明显找错了对手，或者说找错了时机。荆南和周边的吴、蜀、楚相比，实力弱的近乎可笑，而且主政三国的徐温、王建、马殷都是一代枭雄，治国用兵都有一套，高季昌这时找他们耍明显是找抽，没被活捉就算他万幸了。王建是何等人物？手下名将不少，而且巴东长江防线的重要性王建最清楚，哪能让高季昌轻而易举的捞便宜？
被王建揍肿了脸之后，高季昌算是老实了一阵子，身边这帮爷没个好惹的，谁的毛也拔不得，只能做孙子。汴梁的朱友贞倒是懦弱无能，虽然一直被李存勖压着打，但高季昌也没敢打“叔父”的主意，自己哪点底子，根本不够朱友贞吃的。
梁龙德三年（公元923年），河东军入汴，朱友贞自杀。高季昌和朱友贞关系本就不怎么样，亡了就亡了吧，再换个主人就是，高季昌向李存勖称臣。高季昌知道李存勖的祖父是李国昌，自己的名字正好犯讳，便改名为高季兴。李存勖也不知道高季兴是何等人物，先稳住他再说。
高季兴的手下劝高季兴去洛阳朝见李存勖，以免惹祸上身，首席幕僚梁震力言不可：“梁唐为仇雌三十年，大王（朱友贞尝封高季昌为勃海王）世系梁朝旧臣，据大镇，率强兵，自为一方诸侯。今若入朝，恐能去不能回。”高季兴觉得事情没这么严重，不听梁震劝，只身入洛阳。
同光元年（公元923年）十一月，高季兴来到洛阳，做为第一个朝见的地方大镇，李存勖自然厚待高季兴。宴间李存勖问：“卿能来朝，朕心甚慰。今朕欲削平天下，卿向有谋智，为朕一言，今当伐吴乎？伐蜀乎？”高季兴早就想收复旧荆南治下诸州，当然力劝李存勖先伐蜀：“两相而较，蜀为弱，况王衍童昏于上，幸臣谋私于下，国势非王建时也。臣意先取蜀，然后顺江东下，夷吴若覆掌耳。”李存勖鼓掌大笑：“卿真善计！”
高季昌在洛阳呆了一段时间，发现李存勖治下的中原混乱，宦官妇党乱政，知道李存勖这样胡闹下去，早晚要坏事。而洛阳城中的宦官听说高季兴这个财主来了，都欢欢喜喜的来找高季兴要钱，高季兴刚开始还给点面子，后来这帮鸟人贪得无厌，高季兴气的想离开洛阳。
可李存勖舍不得高季兴，想留下来喝茶聊天。郭崇韬劝：“陛下初平中原，四方来朝者，唯季兴一人，如果扣下高季兴，理亏在我，以后谁还敢来？不如放行高季兴，为长远计！”李存勖这才让高季兴回江陵。
高季兴惊出一身冷汗，害怕李存勖变主意，出城后拍马狂奔。并对侍从道：“此行二失，来洛阳大失，险此客死于此。皇帝纵我还江陵，亦一失也。”来到襄州（今湖北襄樊），唐山南东道节度使孔勍设宴招待高季兴。高季兴不敢多喝，少饮几杯，于夜间趁人不备，强行出城，奔回江陵。
及至江陵，众人前来问安，高季兴紧紧握住梁震手，长