定以次子王宗懿为皇太子。在以血缘为基础的家天下时代，帝王选择继承人，自然首先要是亲生骨肉。若没有亲生子，也要在同姓近亲中选择一个，一般不会选择外姓。象柴荣那样是特例，所以，柴荣能当上皇帝在一定程度要“感谢”刘铢这个杀人狂。
王建妻妾成群，而最得宠的却不是正室周氏，而是两位姓徐的大美女。五代宋初有一个大名鼎鼎的花蕊夫人，就是后蜀皇帝孟昶的爱妃，但这个时期其实还有一个花蕊夫人，论资色才貌均不逊色后蜀版的花蕊夫人，这就是王建所宠爱的小徐妃。
徐氏姐妹年方花信之时便被王建纳入宫中，极受宠幸，因爱屋及乌，王建对大徐妃生的王宗衍也格外疼爱。大小徐妃虽然受宠，但知道皇太子王宗懿不是她们生的，一旦嗣位，她们肯定落不到好果子吃。大小徐妃自然希望能搬倒王宗懿，改立王宗衍，肥水不流外人田嘛。
王宗懿为人轻佻无方，做事毛燥。王建对枢密使唐袭非常宠信，但王宗懿偏偏看不上唐袭，经常在背中说坏话。王建不喜欢王宗懿这样对朝政指手划脚：老子还没死呢！王宗懿有头无脑，继续在外面摇唇鼓舌，让王建大为不满。唐袭看到皇太子对自己这个态度，也担心王宗懿即位对自己不利，便使出搬倒王宗佶的手段，在七十岁的王建面前嚼舌根子：“皇太子私下骂陛下是个老不死的，请陛下加派甲兵自卫。”
王建大惊，急命唐袭召重甲入宫。王宗懿则以为唐袭要搞掉自己，也不动动脑子就率亲军在大街上和唐袭的部队干了起来。唐袭命短，被王宗懿的人马给射死了。王建知道了，以为王宗懿要弑父，还反了这个王八蛋了。（还别说，王宗懿真是个“王八蛋”。”遣义子王宗贺收拾王宗懿。
王宗贺带的是正规军，很快就杀散了王宗懿的杂牌部队，王宗懿逃出成都。身上没钱只好到处讨饭吃，结果被老百姓认出来了：“哇！这不是皇太子吗？”告了官。王建派王宗翰去劝王宗懿回来，毕竟骨肉连心。但还没等王宗翰到地方，王宗懿已经被人杀了。
大小徐妃逮到了机会，岂肯放过？天天逼着王建立王宗衍为太子。王建哪敢不依，即立王宗衍为皇太子。