，嘴上叫的响，哪里又真小气了？二老爷那般待她，她照例让张和泰带了小姐的画像回来与二太太瞧。还仿着小姐的语气同二太太讨赏。只怕对着娘家，也是一样的。”
肖金桃想起管平波写的那封赖皮信，就喷笑出声。分明是她自己想吃泡螺，竟推到甘临身上。甘临一个奶娃娃，吃什么泡螺？她还没长牙呢！
肖金桃想要死死拢住管平波，就不好做的太过。唤了人来，吩咐道：“出去把那不要脸的老狗打一顿，随便那处腾出个屋子扔进去。一日按着人头给些口粮，别饿死就行。他们倘或觉得日子苦，自己做工做活，都别理会。日后平波回来，她愿意好生养，随她；愿意报仇也随她。平波是个有主意的孩子，她家的事，我们少插手。”
家丁应声而去，喊了几个人出门把管大伯并管钊兄弟打个鼻青脸肿，撵到城中窦家的一间临街的旧屋，便撒手不管了。
管家生了个好闺女，于绝境中找出一线生机。然而还有千千万万的农民，没有前路。
二月卖新丝，五月粜新谷。
医得眼前疮，剜却心头肉。
我愿君王心，化作光明烛。
不照绮罗筵，只照逃亡屋。
唐朝聂夷中的《伤田家》，道尽了百姓心酸。整个洞庭流域的百姓开始混乱、逃亡。
八百里加急的军报疾驰入京，圣上打开一看，上面分明写道：“鄂州反了！”
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第124章炒盐
窦向东看着眼前收税的胥吏哈哈大笑。窦家以银针起家，以船运攒资本，以私贩盐铁而暴发。论起田产来还真不算多，不过随波逐流的弄了十来顷。便是按照朝廷翻了几倍的军饷来征收，顶天也就二千两。胥吏居然开口就是五万！窦向东不得不佩服洪让的胆量。鄂州郡已是接连造反，朝廷莫不是不把天下弄的寸寸焦土不心甘？或者洪让就想用这般伎俩掰倒窦家？这货当真是朝廷命官做久了，全不知天下形势了！
冷笑着对胥吏道：“我活了几十年，都不曾听闻十倾田要收五万的税。我连田带谷子加起来，都不值五万，你们也盘剥的太过了些。”
胥吏从来是本地人，与窦向东乃旧识，却是两家子不大对付。笑眯眯的道：“老员外何必同我撒性子？我不过是个送信的，知州说多少，便是多少。也不独为了田土，老员外在洞庭湖上那么大的营生，漫说五万，翻倍都是轻轻巧巧，只看愿不愿意罢了。”
听着胥吏的机锋，窦向东眼皮都懒的抬。跟一个胥吏磨牙，没得掉价。端起茶盅呷了一口茶，再没半句解释，唤了长随刘耗子道：“送客！”
胥吏还待说什么，刘耗子直接把人扔出了门外。胥吏无法，摸摸鼻子，回去报信了。
洪让听了胥吏的回报，露出一个笑。他早料到窦向东不肯给。真说起来，哪一回打仗，商户无需“自愿”捐厘金的？五万两对窦家而言，已算相当厚道。便是程绍在此，怕也是至少这个数。数额不多，洪让却故意派了个刺头胥吏。要的便是窦向东反感，顶好怒而抗捐，他才有手脚可做。
五万两，寻常人家几辈子都花销不完，然搁在朝堂上，只好说杯水车薪。洪让压根不把五万两放在眼里，他盯上的是窦家全部的财富。早在去年底扳倒程绍，发现窦家巨富又在朝中无人后，他便一直打着坏主意。与窦向东在雁州的几次冲突，让他心生警觉。固然卫所颓废，然窦向东的私兵凶猛，是不争的事实。天下纷乱，有钱有粮的窦向东想发展实力太过容易。想要夺取窦家，须得在其羽翼未丰时动手。他便想出了这般计谋，五万两都不愿出，其心可诛！
晋王想夺嫡，桩桩件件都要钱。一则是收买人心钱最好使；二则是剿匪花销巨大，朝廷入不敷出，晋王倘或能奉些钱财，解圣上之