的支援倒是挺齐心。河东太近，叛军在直隶被拦截，真是险些打到了家门口。然而物资过了蠹虫的手，哪有不刮层油的？怕晋王恼怒，不肯怠慢孔彰，就问下面多要。地方官掘地三尺的收军饷，当然十分辛劳，茶钱酒钱少不得捞上两个。压力层层向下，倒霉的自然是百姓。
北方糜烂，南方赋税愈重。首先崩溃的是中南地区最为富庶的鄂州郡。今年老天赏脸，风调雨顺。眼看着熬过了青黄不接，到了五月。玉米的丰收近在眼前，蛮横的税官却如恶鬼降临。佃农自不消说，富农、小地主亦只得含泪拿着即将丰收的田地作抵押，问豪强借贷，以交税款。一郡钱粮供不起贵人挥霍，榨干鄂州后，苍梧紧跟着陷入了绝境。
月朗星稀的夜，管大伯带着妻儿与老母，狼狈的在山间奔逃。此刻夜里的豺狼虎豹，都比要账的来的温情。去岁冬天，管钊与管平波冲突受伤，借了高利贷医治。不识字的管奶奶心疼孙子，也不看契，胡乱按了手印，至此管家永无宁日。一大家子没日没夜的劳作，对佃农也毫不留情。最后把管平波父亲留下的房子与田土全卖了，才将将凑足钱赶紧还了账。还没缓过气，朝廷税官又至。早被高利贷犁过一回的管家，哪里还凑的出半个钱？刘大户洋洋得意的叫他们拿土地抵押，才被高利贷坑过的管家如何不知抵押早晚会变成贱卖？利滚利下，卖尽了家人，也未必还得起。
曾经冷眼看着管平波挣扎的族人，再一次的站在了道德制高点，指责管大伯坑害侄女，实属报应。没有人伸出援手，就似当日他们指着管平波道，伯父嫁侄女天经地义一样。乡间总是有各种道德，各种借口，置身事外。
管家曾经，也是阔过的。不然送不起孩子读书。一百亩良田，兄弟各占五十。五十亩，站在田埂上望去，好大一片。管平波，着实，也算地主出身。管大伯是勤劳的，便是管奶奶，手上也没闲过一日。纺纱织布打络子纳鞋底，劈柴烧火煮饭喂猪，五十多岁的人，所有家务不肯假手他人。想着她老婆子把家务做了，儿媳就可专心伺候地里的菜，儿子就可把力气花在庄稼上。慢慢的攒出管钊兄弟的聘礼，等孙媳妇进门，她就带带重孙子享享福。
就算在日见沉重的苛捐杂税里，朴实的愿望也没被消磨了掉一点点。然而两次借贷，就让管家数代积累一扫而空。
五十亩田，可产粮一百石。按照稻谷的市价，约值一百两银钱。可青苗连地一起压出去，就只值五十两，七折八折，到手的不过四十两出头。二十两的税，管家想只压一部分，刘大户却不同意。事到如今，不是傻子都知道，刘大户想谋夺管家的肥田。也是到此时，他们醒过神来，第一次高利贷，放债的分明与刘大户勾结，才轻易的夺去了管平波家的五十亩。
走投无路了！管大伯一咬牙，税不交了！把银子分别放在自己与两个儿子身上，带着女眷，连夜出逃。他们奔向了巴州城，在天亮时，跳上了一艘小船，投去了窦家。
然而管平波不在家。
管大伯傻傻的看着门房，良久，噗通一声跪下，不住的磕头：“太爷！求你通传一声，求你告诉奶奶，当日是我禽兽，是我不要脸。”说着往自己脸上啪啪的扇着巴掌，“我知道错了！如今一家子没了活路，还求奶奶开恩！做牛做马都愿意，只求活命！”
门房忙不迭的避开，又去扶管大伯，急道：“奶奶当真不在家，她去了石竹，还没回来哩！大伯休急，我进去告诉老太太一声，也是一样的。你等等。”门房不敢惹窦向东心尖上的管平波，略略安抚住管家人，一溜烟的跑进去报信了。
管钊想起往日仇怨，心一寸寸的变凉。可他们除了投管平波，再无它路。
肖金桃接到信，冷笑：“当日既做绝，今日何必来求？”
宝珠妈笑劝道：“管奶奶素来刀子嘴豆腐心