他，只有一个人影，说是谁都行。”
“布兰农夫妇是安静的邻居吗？比如说，没有大声吵过架吗？”
“安静极了。您会认为他们是一对理想的恩爱夫妻。除了那些伏特加酒瓶子。”
“伏特加酒瓶子？”
“是啊，每隔一两天布兰农太太就从她家后门悄悄溜出来，偷偷把一只空酒瓶塞进垃圾箱里的垃圾底下。清洁付来的时候，我正巧在门外——他们现在两星期才来清扫一次，您知道。垃圾每星期一次，而废品两星期一次——我还注意所有的瓶子都是伏特加酒瓶，每两星期就有□□个之多。”
“布兰农夫妇都喝烈性酒吗？”
“恩……我想布兰农先生可能一滴也不沾。反正我一眼就能看出谁是什么样的人。”她悄悄挤出点微笑。“人们喝伏特加不久因为它气味不大吗？我是说，她可以偷着喝，把酒瓶子藏起来；他压根儿就不会知道，对不？”
“布兰农家朋友多吗？客人多不？”
“没什么客人。不过我确实知道她有一位特殊的朋友。”
“这人常来看望她吗？”
“不完全是来看望。是一种折中的作法。”
“折中？”
她的目光更亮了些。“是这么回事……我姐姐住的地方离这儿只有四个路口——一直走，在犄角那里——我常去她家。我敢说，一星期至少有四五趟。大概八个星期前的一个下午，我正和玛吉坐在客厅窗前喝茶，一抬头看见布兰农太太从街那头走过来了。她在路口停下来，我还当她在等公共汽车呢，可是好几辆车都开过去了，她还站在那里。”
“后来呢？”
“我就纳闷了，这是怎么回事啊。所以我和玛吉就盯上了她，过了大约五分钟，一个男人开着一辆大汽车在她面前停下来，布兰农太太就上了车。”威尔逊太太停顿了一下。“那是星期三，后来在星期五，我和玛吉碰巧又坐在窗前，同样的事又发生了——布兰农太太在那里等候，搭上了同一辆大汽车。后来我们俩……玛吉……决定每天下午一到两点钟就注意一下，您猜怎么着，布兰农太太每星期至少让那辆大汽车接走两三趟。”
“您能形容一下那辆汽车吗？”
“我对汽车实在不行，反正那辆车看上去很阔气。我也没办法形容那个男人。他从来没有下过车。不过嘛……”
“怎么样？”
威尔逊太太的两颊略微有点泛红。“我姐姐赶巧把那辆汽车牌号记下来了。我是说，那事叫人有点起疑，您知道，后来我……她……认为反正记一下也没什么坏处，万一发生点什么事……”
对，她把记下来的汽车牌号交给了邓拉甫警长。州汽车管理局查出车主是查理·葛林住在北西蒙大街24号。
葛林年近50岁，是咱们这个地方最大的百货公司的副总经理。他结了婚，有两个孩子在读大学。
葛林忐忑不安。“您有什么事，警长？”
“您认识一位爱琳·布兰农太太吗？”
葛林皱眉沉思起来。“布兰农？布兰农？我想不起来认识姓布兰农的人。”
“这张照片能帮您回忆吗？”
他看了一眼，脸色略显发白。
“您最后一次看到她是什么时候？”
“我说了我不认识姓布兰农的人。”
“有人看见您多次跟她在一起——这两位证人还费心把您的汽车牌号记下来了。”
葛林舔了一下嘴唇。“这到底是怎么回事？”
“布兰农太太昨晚被人谋杀了。”