。于是，忙作仗义之态，一面暖言热语道了声“寒窑陋舍，能得兄台及家小不弃，已感荣光，何必客套？”一面抬手往院里相迎。
稍顷，车马进了院子，住脚后，萧氏携妙锦下了车来，又朝聂无羿施了见礼，道：“无奈叨扰，还望海涵。”说罢，便忙牵了妙锦前来施礼，“锦儿，快来给伯伯问好。”谁知那孩子不见则罢，一见便怯生生躲到了萧氏身后去。
萧氏见孩子那般不情愿，忙周旋笑骂：“瞧你这点出息。”言毕，转头又朝谢无羿一通寒暄，“小女自幼未曾出来见过世面，失礼了。”
且说这聂无羿暗瞟了萧氏模样，虽非美人，行止倒也不俗。细盯过那孩子，又是个讨人生爱的可人儿。心中已然有了暗算。邪妄之处，渐渐想入非非。
“兄台，可有茅房？小弟想先行个方便。”耿五哥唤道。
这一唤，方使得聂无异的邪心暂归了正位，于是其忙朝院外一处林子引道：“粗陋之所，比不得深宅大院，兄弟自便就是。”言罢，转身在篱角处抱起一堆木板来。
萧氏这才明白，原来方才远瞧时只见他那扒篱之态绝非走了眼。看样子，他定是想把这篱板充作柴禾烧了。于是心中，便隐隐生出一点芥蒂来。
聂无羿抱了篱板起了身，见萧氏与那孩子略有几分不自在，心下私揣：许是有所畏惧。
于是便又在三步外放下篱板，故弄周全地道了声：“夫人先候片刻，小人自取些草料来替您将这马喂了。”
“有劳。”萧氏示笑点头。聂无羿蹒跚去了。她自顾打量起那茅舍来，只见那屋上的窗子已用木板封锢住了，萧氏猜想：许是这隆冬时节怕山里风大，撕破残窗也未可知。
这时，只见那耿五哥颠颠悠悠跑了过来，忙道：“何劳兄台？小弟动手便是。”
“这有何劳？”话音落时，那聂无羿已抱了一堆干草来，自觉热情洋溢，十分豪爽。可萧氏未动声色，将目光打聂无羿手上移向了取草之处——那原本是一堆柴草丘，此时仅剩些碎草屑子。
“只怕那一抱蓬草也不过是燃那木板的引柴罢了。八尺男儿，竟不知拆篱取火何等寒碜。若非好吃懒做之流，也定是个败家的根苗。”萧氏这般想着，便笑吟吟引他作答，“哥哥长年居于此处，可曾觉着孤苦？”
聂无羿本借背身喂马之机，预谋后来行事。萧氏这一问，顿使他一怔，正欲寻思如何作答，竟听耿五哥打碴子道：“大嫂子……”
“啊……”萧氏故作恍然大悟，忙歉声歉气朝谢无羿道，“小妇人随性惯了，还望哥哥莫要见怪。”
聂无羿故作爽气，忙回头笑应道：“夫人哪里话？俺不过山野村夫，若拘泥言行，反倒觉着不够爽快。实不相瞒，先父本是这里扎根的猎户，自俺一出娘胎，就整日与这山中的狼虫鸟雀言语，年头久了，便也惯了。若说孤苦，也是有的。自打去岁我家娘子惹了暴疾亡故，竟也凄迷了月余。好在她为俺留下个始龀小子，终日有那活宝腻着，这才渐觉有些生趣。”言罢，他仰首一丝轻叹，故以三分洒脱强掩七分酸楚。
听他那话儿，萧氏不免心生一丝惭愧，心下暗想许是自个儿太过审慎，反倒动了小人之心。
这会子又听闻聂无羿开了口：“您瞧我，真是……”言语间摇头自惭，“失态，失态。”说完，忙抬手将这三人往屋内请。
萧氏承让，又忙知会耿五哥道：“快去车上把食盒取来。”
“嗳……”耿五哥忙去照做，片刻，提那食盒跟上前来。
说话，四人已来至门口，聂无羿抬手掀了棉布帘子，萧氏引了妙锦先进门去，余下二人相继入内。萧氏本以为，这落魄猎房居所比