道。东厢房的房门被风吹摇晃不止，一缕残灰从屏背椅上被刮起，飘了一地，椅子上还放着一块上好的碧玉。任平沙刚才在正房的一把椅子上也见到一堆灰迹，埋着一个玉貔貅，貌似都是人故意用灰罩上去的。
冷风将窗子吹的拍打不止，大雨胡乱地砸在院子各处。
“都怪我！贪那抓住怪兽的功！”彭宏蹲在地上，双手抱头，他显然也看到了那些异样的焦灰，却不敢想象那是什么。
任平沙忽见院中多了一人，年纪很轻，十四五岁的样子，瘦弱且矮小，不似刚才跟着彭宏的家丁，便问了一声，“你是何人？”，那人却慌忙朝门外跑去，任平沙脚下一动，就挡到了二门前，那人见出不去，又往回跑，彭宏这时也站了起来，看清是大儿子的书童彭三旺，正从正房和正房西屋中间的窄道，朝后罩房跑去，后罩房是院子的最后一进，只有两个丫鬟住在那里，也放些杂物。
“彭三旺，你疯了吗？家里的人呢？”彭宏边追边喊，彭三旺却毫不理会。彭宏有些胖，将那窄道堵了个严实，等任平沙追过去，只见彭三旺咯吱窝下似乎冒出烟来，砰地一声就把门从里面关住了。
门内发出一阵阵惨叫，声音凄厉之极，刺鼻的呛人气味从门缝飘出。
彭宏手足无措站在门口，想开门却不敢。
任平沙一脚将门踹开，门口蜷缩着的彭三旺已被烧成一团火球，来回滚动。彭宏见院内的小炉子上放着一壶茶，顺手泼了过去，谁料想彭三旺身上的火势更大了一些。任平沙将晒着的棉被塞入水缸，再把湿透的棉被蒙在彭三旺身上，过了一会儿，将被子拉开，可彭三旺已是浑身焦黑，没了气息。
(本章完)