相比襄阳城外的萧瑟孤烟，再向更南的江南之道不说花月春风，在广阔寒瑟北地的映衬下便如那些读书士子所言的“晚来天欲雪，红泥小火炉”了。江南道自古读书人皆认为自己是比他处清高不少的，口中所说的皆是如何用笔杆子打出一个太平盛世，其实心里巴不得再遇到凉以前的春秋逐鹿的乱世好一展抱负，一个个壮志未酬的模样，恨不得用狼毫云墨在脸上写上我有一番大志向，自棠杰溪坐镇江南道以来这些文人骚客老实不少，皆传言那个莽夫本来就对文宗不对付，多少士子想要融入江南这股读书人的风气里面，对他老棠来说就是磨刀霍霍向猪羊，一个不爽万一说你妖言惑众蛊惑人心吧唧一声把脑袋砍了可就划不来了。
江南士子只是可惜那个传闻与谢之流乃是同门师出青云宫号称一剑仙人张之洞的儒生没来江南。
刘怀坐在酒馆里怔怔出神，这经略使一职并不是那么好当的，可以说是最得罪人的差事。那坐在京城里面的半百男子明里暗里都表达了一个意思，当初让棠杰溪镇守淮阳至江南一是因为找出不更好的人守住这东南之地，棠杰溪可谓是马踏中原了，当初凉虞之战十万铁骑踏入江南道，与这些读书人压根就不讲道理，一把刀挑飞了无数文人头骨，想要堆砌京观，最终被凉帝一纸喝令灭了想法，站在东洋河畔摸着石碑发誓要杀光大虞士子不留后患，这让本就是恨之入骨的虞朝儒士顿时心生绝望，不少人隐姓埋名悄悄穿过南蛮之地悄悄到了巴蜀，这就导致了西南之地年年有凉不得天命所归的谶言，大批的小股势力在暗地里整顿，一些人有野心，一些人有血仇，一拍即合。
本来现在已经在棠杰溪府邸的刘怀怔愣地望着这硕大的蓉城，一路打听，竟无人知晓镇左将军府，一声苦笑，却也不恼，只是静静地坐在桌前发着呆，似乎是在等着什么。
小二皱着眉头在老刘的面前晃来晃去不下三趟，可这位风尘仆仆衣着朴实的男子就是盯着桌面一言不发。
“第五，咱们这么下马威，这刘怀经得起么。”
远处人流涌动的大街上，一位脸上狰狞恐怖疤痕，脸却异常清秀的中年男子盯着远处说到。
“大将军放心，刘怀当官三十余年，可不像如今心高气傲不识时局的京官，凉未马踏中原的时候，我们这位巡查使可是当了二十年的边官！一步一步如履薄冰却又平步青云的走到了京城，自然有自己的一番手段。皇帝也就是派他这种皮厚心黑的老光棍，若是换做其他人，指不定就拂袖而去参将军一本对君上大不敬之罪，朝堂之上定少不了诋毁你名声的声音。”男子身边的散发儒生轻轻磕了几声，苍白的脸色更加没了血的，闭着眼依着墙缓缓轻声。
“呵，这些京中官都过于纸上谈兵了，以为皇帝看我棠杰西不对付就可以趋炎附势，皇帝就会对其另眼相看？躲去天子脚下牢骚我几句，就能扳倒我？也不想想这几年皇权势大，我棠杰西却依旧在这蓉城风生水起，可是靠皇帝哪怕一次照抚？反倒是如刘怀之流，虽然练就了一身庙堂之上的钢筋铁骨，可总还知晓大势，懂得自己来了谁的老窝，就他这样的，我就是想下手，也会觉得过意不去。”
“这种人，注定活的长久。”
“张之洞不日便会前往落马城，你不去看看？”族姓第五的男子侧过脸迎着和煦的阳光，喃喃到。
“不去了，让山南道的李闽清自个儿去烦着吧，我去免得京里的那些个人又惊的睡不着。今天出来的有些久了，走吧……”疤痕男子抿了抿唇，转过身自然的扶起靠在墙边的男子，脸上难得温柔。
“将军！”脸色苍白的男子按住疤痕男子的手摇了摇头，“第五颜何德何能。”
棠杰西一怔，随即爽朗一笑，轻轻移开按住他的