上的美与丑又算得了什么?好了，我走了，明日你替我去趟柯家。”
“五哥。”沈象道似乎想起一事来，“江南的县试近些年是三年二次，三年一次的大比之年是乡试，如果能进学，咱俩就可以去县城或府城了。”
“三年两次?”沈侃又有些晕头了。
第二日，县衙后宅。
耘农先生的侄儿常洛被请来后，他随即去参加了县试，为的是考上三等之列的廪生，这样就可以每个月领取一份钱粮等津贴。
可是乘兴而去，败兴而归，连着几场的成绩都很不理想，他担心自己附生的身份被东家得知，干脆也不参加接下来的府试了。
所以沈倬沈侃正好赶上常秀才第一次正八经的教书，裴知县的侄儿名叫吴淞，今年十一岁。因裴知县在国子监求学的公子自小与沈倬交好，所以来信请他帮着照顾，一来二去就熟悉了。
沈侃无聊的站在书房外，今日有求于人，只能耐心等待。
他注意到沈倬露出一丝意味深长的讥笑，小声问道:“听耘农先生说起他侄儿貌似有些华而不实，难道是真的?”
“你也知道了?”沈倬很惊讶，附耳说道:“说起这位常衡水，有名的急功近利，文采稀松平常。”
“那你为何不说?任由他误人子弟?”沈侃问道。
“此事涉及县学的胡教官，不方便开口呀。”沈倬苦笑。
“我明白了。”沈侃恍然。
书房里，常洛背着手大咧咧的问道:“听说你一向从未从师，都读过什么书啊?”
吴淞恭敬的道:“家父在日，门生诵读之余，尚蒙指点些经书大义。自见背之后，无人训诲，惟朝夕虚度。今幸侍老师座前，万望开示。”
“这孩子也不简单。”沈侃心说，光是听这番言辞，就知道吴淞与潜斋先生的儿子王朴一样，都是自幼就开始读圣贤书的。
常洛早知道自己的弟子绝非普通孩子，问道:“不错不错，不知四书可读完否?”
“回老师，四书七岁时就读了。”
“四书既然读完了，那现在读到了哪一经?”
“回老师，五经皆已读完。”
五经也读完了?常洛不由得傻眼，如果是真的话，那这弟子岂不是个神童?
不可能，常洛沉吟道:“你今年才十一岁，就算聪慧，哪里就能读尽这么多书?想来也只是贪多好名，略微涉猎而已，哪里尽能成诵?”
吴淞没听出先生话中含着讽刺，老老实实的说道:“是，门生读是读过，但也唯恐读得不纯熟，有如老师所言。不如请老师每一经拈一段来提醒提醒门生吧。”
外头的沈侃瞧了眼沈倬的表情，见他笑而不语，就知道吴淞的话是真的，正所谓物以类聚，如果吴淞不是个聪明人，那沈倬即使忠人之事，也绝不会把他当成朋友看待，更不会此刻站在这里一味傻等。
聪明人真是太多了，沈侃很是感叹，单单自己的身边，就有这么多的学霸，可见将来的秀才之路很难一帆风顺。
屋里的常洛见学生敢让他随便提问，暗道以这小子的年纪肯定不能背得滚瓜烂熟，因而要捉住弟子的破绽，好维持老师的自尊。
所以他专门挑选“五经”里的疑难生僻的地方，摘出五段来叫吴淞背诵，谁知常洛竟全部记得，连稍微的停顿都没有，一字不拉的背诵出来。
这下子常洛和沈侃都骇然了，尤其是沈侃，越发晓得自己的不足之处。
“果然背得纯熟，不错。”常洛心里暗暗叫苦，这样的弟子怎么教?下意识的叹道:“看来以后只好给你讲解