话说这天下大势，合久必分，分久必合。三百年前大策高祖司徒羲提三尺剑起义于庙堂，扫清寰宇一统六合，威震八方，并诸国为一。又铸黄铜龙首高鼎十二口，列于青、冀、徐、兖、豫、扬、荆、雍、凉、益、幽、并州，以求国泰民安。且将洛阳定为国都。后来传至第六代，策天子崇信亲贵，太尉司徒易弄权，丞相孙仲等老臣欲诛之，两派朝堂之上势如水火。
后形式愈演愈烈，朝堂之争渐渐变为军政之争。各地刺史太守纷纷趁机裂土拥兵，大多对朝廷敕令阳奉阴违，弄得天下疲敝，皇威摇摇欲坠。各地山贼叛乱层出不穷，官吏贪而无能，百姓生活潦倒。
且说这叛军联合羌人一军进犯凉州。势如破竹连下武威，西平，金城，又这凉州本来地处西北，地势开阔却多为荒原黄土，少良田而民众多为迁徙所来，经济极为不发达，又与羌族接壤，常年饱受战乱饥荒，自然不能敌这阵势，一时只剩天水与安定城苦苦支撑。
话说天水城下，晚霞刚刚映红苍穹，那羌人如林耸立的旌旗才开始隐约向后退去，鲜血染红的护城大河中落满了尸首，密密麻麻延绵数十米。
“俺弟陈泰安在？”只见一光头大汉身高八尺，面若黑炭，虎背熊腰，豹头环眼。从残破不堪的城垛上探出头来，扯着嗓子出发洪钟般的声音。
一旁的箭塔上酿跄跳下一人来。头戴粗布帽，内穿布衣外戴盔甲，面若冠玉，目光锐利，身高七尺有余，手持一把矮短弓。环顾四周后答道“王兄莫惊，小弟在此。”
只见那光头大汉憨笑一声，上前为那陈泰掸起那身上的尘土来，表现的甚是关心。
这陈泰与王虎同是天水人，自幼便相识玩耍。王虎长陈泰一岁今年二十有二，平日里呼泰为弟，泰尊其为兄。王虎家世代农夫，自幼丧父由老母拉扯长大，平日里甚为孝顺，这天水叛军来犯，应召加入了守城军。陈泰幼时随着父母迁徙至此，一家害了恶寒之疾，父母俱丧，陈泰被书舍先生所救，但身体落下病根，甚为羸弱。自此以书舍为家，博览群书，靠教导小儿读书为营生，不得已被征入伍。
“我在箭楼上窝了一天，腰实在痛的要紧。”陈泰勉强直起身子，舒展舒展筋骨说道。
“弟弟还需多加锻炼才是。”王虎边说边把那两把砍卷了仞的宣花斧别进腰间，顺带帮陈泰提起铁弓。
忽然一声沉闷的号角响起，陈泰挑了挑被火星溅掉半截的眉毛，听出这是天水城的集结令声，想必定是太守在清点残兵了。
“需快些去，走走走。”王虎焦急的说道，“去的晚了，莫让人以为俺们死在这了。”
陈泰没有答话，起身跟着王虎一道回营去。顺带瞥了一眼城下，只见看拒马的尖刺上挂满了不知道是人还是马的许多截肠子，顿时胃里翻江倒海，几乎要呕吐了出来。
战争如此惨烈，羌人又茹毛饮血，怕是天水城守不了几天了。陈泰心中暗暗想到。
城西本是一片农地村舍，自叛军围城后就改成了校场，供每日点兵之用。各队各营渐渐清点完人数军械，太守徐成拿着今日又划掉许多阵亡将士名册的薄子翻了三翻，发出低沉的一声叹息。
这徐成年近六十，双鬓斑白，任天水太守多年，爱民如子，深得民心。此次天水被围已有二月有余，城中粮草已见底，兵士也一天天渐少。朝廷回信早已发兵，但迟迟不见援军来救，徐成日日夜夜不能寐，心急如焚。
“将士们，我等只需坚守七日。七日之内，平西将军司徒纯将率三万精骑奔袭叛军后方，以解天水之围。”徐成心里没底，但是定了定神喊道。
这徐太守在台上说的慷慨激昂，想要激励士气。底下的兵士缺默不作