寒风好似一个醉汉，在残破的高阳城的中四处乱窜，时而放开喉咙狂怒地咆哮，时而疲惫地喘着粗气，街边几根光秃秃的树枝在狂风怒吼中战栗着，不停地摇曳着。
全城只有两处地方尚有生气，一处是孙府，一处是县衙，两处的院墙都比较高，暂时挡了一挡鞑子的攻势，正当鞑子一鼓作气冲进去时，鸣金收兵的命令也恰恰传达到，鞑子们退得很快，这两座建筑内的妇孺得以保存，不然也难逃厄运，县衙里面有十来个健壮衙役在守卫，而孙府里面，是孙承宗刻意留下的几个亲兵精锐，他们用弓箭堪堪挡住了刚才一小波鞑子的攻势。
凛冽的风肆无忌惮地直灌入人的衣襟，吹得叫人心寒。吉成一行人面色沉重地在这城中道路上艰难前行，时不时地就能踩到那黏糊糊的鲜血，像屠宰场一样的高阳城，不断冲击着各人的视觉。
虽然破城仅小半个时辰，可是这些畜生造成的破坏可是空前的，男丁全部杀害，妇女也大部分被杀光，带走了几十个年轻的，结局大家都能够猜到，不说也罢。四处都有火头，好在攻城之前，孙承宗已经命令全城每家每户都做好万全准备，每户房子之间尽量断开连接，屋顶的茅草，都被拆下，用于守城，这样有效阻止了现在火势的蔓延。
孙府。
孙家差一点就绝后，孙府里的大部分家眷，也基本上陪着孙阁老一起去了，整个孙府一片死寂，孙钥作为孙家唯一的男丁，正跪在刚刚简易搭起来的灵堂前，无力地抽噎。
吉成看着孙钥悲凉的背影，揪心地痛，这一两天发生的事情可谓是应接不暇，一幕幕的情景仿佛都在击打着自己能够承受的底线，真不知道这几天自己是如何挺过来的。面对着眼前的局面，他发觉自己越加地迷茫，因为他忽然意识到，这些都是真实的，看得见，摸得着，的的确确感受得到疼的现实。
历史的车轮滚滚向前，似乎并没有因为自己的出现而发生什么改变，唯一的变化就是多尔衮受了重伤，提前退兵而已，高阳城仍旧是破了，孙老依旧还是壮烈殉国了……
在上级官员没有来接管这乱摊子之前，孙钥临时主持这高阳城已经有半个多月。这位年轻人不愧为名门大族里培养出来的杰出后辈，城内一应政事军事，安排得井井有条，组织人手修复城墙，死者统一下葬，伤者抚恤，统一分配粮食等等纷繁复杂之事，在几乎没有几个帮手的情况下，安排得极为妥帖，高阳城也没有出现大的波动。十几天下来，人们渐渐地从战争的恐惧中走了出来，在外逃难的人们也纷纷返回城内，高阳城好不容易恢复起了几分生气。
吉成和夏谨言在这段时间里也忙的不可开交，帮着孙钥整理政务。夏谨言这小丫头，似乎在这几天里脱胎换骨，严肃和沉默替代了傲气和调皮。有那么好几次，都是神情严肃地呆呆地看着门外，不知道内心在想着什么，观其脸色，时而现出紧张，时而现出忧虑，时而又是现出愤怒……有段时间，言儿的感情似乎很丰富……
而此时的吉成也在渐渐地明白，生逢在此明末乱世，想要活下去，就必须有活下去的本钱，细细想来，看看做个有钱人如何？那么就只要看看这城中死去的富户，鞑子来了，首先抢的就是这些人，那么如果去做个官呢？关键是这年头，武官倒是有点可能，不过也要一步一步累积军功，才能把握自己的命运，否则只能是被那些猪狗上司赶上战场上做炮灰，死了都没人来替你收尸。假若去做文官呢？那就更加难上加难了，这个时代，虽然贪腐成风，但是想要做体制内的官员，还是要有固定的途径的，就是必须有功名，没有正儿八经的功名在身，就算可以凭借资财捐个功名，但是想要不断往上层去爬，只怕这条路也是很难走通的。
这么一想，这人生的道路一条条