宫人呈给靳尚，再由靳尚呈给大王。怎么说他并未见过？”怀王听熊似所言，觉得颇有道理，靳尚的理由并不能推卸自己的重大责任。然而，靳尚听完熊似所言，就像突然找到了剪刀能够剪断缠在自己身上的绳索一般，说道：“大王，莫非是那个宫人并未将战报呈给微臣，因此微臣也并未见到什么战报。”怀王点头，觉得靳尚所言也有道理。于是着宫人查询当日是谁值班，不多时查到此人姓名，将其传入宫中。见是一个长相普通，身材颇为瘦小的宫人，靳尚心想，就是你了，如今你替老爷顶命，老爷我以后定然不负你的家人。因此，不等这名工人开口，靳尚就抢先说道：“好大胆的奴才，竟然将战报私留，以致贻误战机。”宫人见自己刚入殿中，就被眼前这名大官莫名其妙的痛骂一通，毕竟自己人微言轻，得罪不起靳尚；二来自己莫名其妙的被传入宫中，有莫名其妙的说自己私留战报，贻误战机，究竟是什么战报，误了什么战机，也得说个清楚啊。其实这正是靳尚的高明之处，将这宫人唬的莫名其妙、战战兢兢，慌乱之余根本无法替自己辨明真相。果然，那名工人见靳尚指责自己，又见满朝大臣并怀王脸上严肃至极，朝堂之上杀气腾腾，这种气氛如同今天的寒杀之气瞬间让世上一切万物都变得毫无生命活力。宫人也顾不得温情是何事情，赶忙跪在地上求饶道：“大王饶命，饶命……”怀王见靳尚指责这名宫人，这名宫人就赶紧跪下讨饶，心想，果然就是你这个奴才害我楚国失了寿春。寡人不将你千刀万剐，如何对得起列祖列宗。当下吩咐道：“来人，将这个混账奴才给拉出去，千刀万剐……”宫人只一个劲的口头求饶，似乎连楚王说的话也没听清楚，就被宫外进来的两名士兵拉出殿外去了。此时，朝堂之上寂静无声，君臣久久无言以对。其实满朝文武并非不明白底细，只是碍于情面，如今只得那这个无权无势的宫人当作替罪羔羊罢了。这样一来可以挽回君王大臣的颜面，又不至于失了彼此的和气，以免日后互相仇怨。
军士将宫人拉出去后，朝堂之上顿时又陷入了沉默之中，怀王见众臣并不说话，只得率先开口问道：“如今寿春城已经失守，国都已经危在旦夕，众爱卿说说看，我们该如何是好？”靳尚说道：“不如调派各地军队进入国都，护卫大王，到时候我们兵强马壮，齐国又能奈我何？”怀王点头称是。不成想旁边的熊寺冷笑了一声，怀王见他笑的奇怪，问道：“爱卿为何发笑？”熊寺素来看不起靳尚的为人，觉得他的意见荒唐至极，当下才笑了出来。如今怀王问话，于是说道：“大王，如果调派各地援军过来，那么各地方岂不是军力空虚，让齐人趁虚而入吗？到时候我楚国恐怕就剩一个郢都了……”怀王恍然大悟：“言之有理，郢都有百万之众，但是各地不就让齐人全都占去了嘛！”怀王这话说的虽然言语淡然，但是在靳尚听来，心里觉得忐忑不安，好像是说给自己听的一样，若是怀王觉得自己是个无用之人，以后岂不就失了大王的宠爱了吗？于是说道：“启禀大王，据我们逃回来的士兵供述，将军淖颜是被一个叛徒出卖，因此才丢了寿春城的。怀王听出其中另有内情，于是问道：“什么叛徒？”靳尚道：“将军淖颜守城之时，有人自称项方，说是受了屈原屈大夫的指派，来援助淖颜，因此淖将军才敢开城迎敌，没想到却中了敌人的埋伏。”怀王不明就里，问靳尚：“项方是谁？”靳尚说道：“项家素来为我楚国世家大族，一直在朝中文官。”靳尚言下之意，是说项家有人勾结齐国，出卖了楚国。靳尚此言，满朝文武都知晓其意。只等着怀王发话。怀王也听明白了靳尚言下之意，抬头看看下面的项英，只见项英端坐一旁，闭目不言，仿佛没听到靳尚的话似的。怀王本来听说楚国朝中有内奸，心中极其愤怒。听靳尚说出是项家人，仿佛快要爆发的火山瞬间被仅仅堵塞了山口。原来项家在楚国不但是世家大族，而且项