第二日，直到日晒三杆周庆生和杨越才慢慢地从酒醉中清醒过来，相互都苦笑不已。不过至此以后，周庆生和杨越的关系愈加亲密了。关于的杨越那些珍宝字画，周庆生拍着胸口保证，院试结束后，让杨越随自己一同回去，周庆生的舅舅正好在，一定能帮杨越解决的。关于房里的两个熊孩子，杨越也想明白了，历史上的名人，哪怕年龄再小也不是现在只有童生的杨越可以驾驭的了的。杨越怀着随遇而安的心态，每天抽出两个时辰教张可望和张定国断文识字，至于他们能学多少，杨越也不强求。余下的时间杨越都在温书备考中，院试的脚步已经走到眼前了。
“贤弟，贤弟，快走快走。”周庆生砰砰砰的敲响了杨越的房门。正在温书的杨越打开房门，便看到额头碰的青青的周庆生一脸兴奋的站在杨越门前，好像捡了天大的便宜似的。“何事这般急切，门砸坏了，你赔啊。”杨越刚刚破题，正待一鼓作气将八股文一气呵成的时候，被周庆生咣咣咣的砸门声给扰的思路全无了，所以看向周庆生的时候一脸的不善。
“何事？提学官大人刚刚已将院试时各府的考期悬牌公布在贡院门前，大家都出去看了，走，快些走，晚了就没有好地方了。”周庆生说话间，激动的胖脸都抖动着。院试由各省学政主持，学政又名提督学院，故称这级考试为院试。按照往常惯例，提学官主持省学院试都在杨越所在府的贡院考试，所以杨越他们不用再奔波到其它府城了。本省共十四个府，每个府今年刚通过再加上以往通过的童生数量，这个是数量是相当多的，所以，即便大家都是在一个贡院进行院试，但也是分批次的，基本每次都是分两批，惯例第一批是考试贡院周围的几个府，等第一批考完，第二批其他各府再进行院试。不用担心会有泄漏题目的问题，两批院试题目是不同的。也不用担心题目难易不同导致成绩不同，造成不公平，因为各府考生考题是一样的，而且院试发榜也是按各府分开发放的。每个府都有固定的通过名额，根据各地文风高下，钱粮丁口多寡而分为大中小三等，大一点的府名额多点，小一点的府名额相对少点，大府四十名，中府三十名，小府二十名。杨越所在府城属于大府，有四十名额。惯例是惯例，但是谁也不敢保证今年就不会发生变化，所谓计划赶不上变化，每次院试顺序都是以提学官大人公布的考期悬牌为准。
“愣着干啥，快走啊。”周庆生催促道。
在周庆生的连声催促下，杨越关了房门和周庆生一并下楼去往府城贡院方向。尚未走到府城贡院，便听到那边人声鼎沸，议论纷纷，似乎是今年各府考期有所变化。快到府城贡院就走不动了，人太多了，各个府的童生都过来看考期悬牌了，即便是府城贡院大门处再宽广也承受不下啊。
“考期悬牌抄写，一字不差，每份三十文。”这个时候有精明的商人小贩，临时赶抄了数百份考期悬牌在现场兜售，倒也赚了个盆满钵盈。
“给我来两份。”周庆生从兜里摸出一把钱冲着小贩挥舞着。小贩过来领钱后给了周庆生两份抄写版，周庆生接到后，便随手给了杨越一份。杨越也没推辞，拿到手里便看了起来。
果然，本次提学官对各府考期做了重大调整，虽然也是分两批，但是和往年已经大不相同了。提学官大人在考期悬牌中将十四府分了两批，第一批七个府，分别为。。。。。。考试时间为明日；剩下各府为第二批考期则为三日后。考生必须在考试那天寅时（相当于黎明五至六点钟）到本府城贡院门口集合，点名进场。
次日，黎明前一刻，天空又坠入黑暗。客栈却是灯火通明，学子书生纷纷起床洗漱，收拾东西，准备迎接他们人生中至关重要的一场战役。“贤弟，贤弟洗漱好了没有，快走快走……”周庆生人还没到，那大嗓门就远