之举发生，他才明白皇帝为什么不惜耗费国库，拒绝谏言也要迎奉佛像呢。这次佛会绝不是简简单单的一场祭祀祈福事件，而是皇帝展现自己治理国家二十八年的成绩，普天同庆，万民安乐。那个帝王不想君临天下，除了武力征服敌国，开疆拓土，炫耀武功外，还可以用盛典仪式来展示文治。武功有风险，遇到强敌，连年征战，就会背负穷兵黩武、劳民伤财的千古骂名，而文治最稳妥，只需臣民歌颂圣德，********，走走形式即可。外邦不可欺负，百姓最好愚弄。百姓越是做出疯狂举动，盛会越能达到预期效果。
等迎佛队伍走远，楚天谅站起身来，抖抖衣服上的尘土，忽抬头一瞥，却见朱雀门西面有几个带刀之人，往来穿梭于围观群众中，行迹非常可疑。按照大魏法令，庶民出门不允许私自携带兵刃，如被衙役发现，等同于叛逆，可当场缉捕，如有反抗，格杀勿论；但唯有品阶的官吏才能佩带刀剑。看这几个人的打扮，灰衣毡帽，不像是朝廷官员，难道是安插在观佛民众中的流云卫，特地换作便衣装束，方便监视盛会上所有人的一举一动，保护皇帝安全。正当楚天谅凝神思考之时，那几个带刀之人，全部消失在茫茫人海中，再无踪影可寻。眼下楚天谅最为关注的是迎佛车队，倒把此事弃之一边，安心观佛。
皇宫第一门——承天门前，皇室宗亲，文武百官、妃嫔宫娥、僧侣佛众按等级排列。却见宫城内显现一顶青罗伞盖，明黄璎珞，映日而照，璀璨夺目。天子专用之物无疑，正是宦官奴婢簇拥皇帝銮舆款款而行，侍卫众星捧月般守护车驾。驾上之人，头戴垂白珠十二旒的冕冠，身穿纁裳十二章纹的衮服，华丽锦绣，尊贵至极。除了当今大魏皇帝，何人还享有这般天潢贵胄的身份。成帝慈祥和蔼，精神矍铄，容光焕发，面色红润，除发须黑白交加，看不出是五十岁的人，或许是他长年吃斋念佛的原因。
成帝双眼睥睨望去，俯视天下，看到大魏子民诚惶诚恐的臣服在他的脚下，露出满意的笑容，心忖道：“那几个迂腐的书呆子，不惜身家性命上疏，要求自己放弃迎佛，简直愚蠢极了，朕期待这一天都三年了，岂可轻易言弃，再说，朕想做的事谁也休想阻止。若是听从他们的话，那今后皇室威严何在，朕的威严何在！”
楚天谅首次见到皇帝本人，虽然隔远相望，视线模糊，而那股君王威仪尽览无余。他一脸羡慕而敬畏的表情，内心感叹道：“为何古今豪杰都喜欢前仆后继地争夺皇位，为此不惜赔掉性命，抄家灭族？今日得见，皇位果然令人心驰神往。”
遥见迎佛队伍正朝自己驶来，成帝万分激动，迫不及待的要上前迎接，幸亏身旁小黄门及时护拦，差一点成帝就跳下銮舆了，稍有差池，左右陪侍们都统统殉葬，诛灭三族，见皇帝安然无恙，大家都松了口气。成帝也感觉在佛祖面前有失体统，端正威严，恢复之前君临天下的风范，收起仁慈和善的面孔。在宦官汪忠钦安稳的扶持下，成帝谨慎的走下御辇，向前快步行了十数米，双手合十，扑通一声，跪倒在地。大臣、宦官、侍卫、宫娥等也纷纷效仿跪地磕头，呼喊万岁。迎佛队伍于驾前停驻，供奉官急趋走来，手捧发愿文书錾文念道：“奉为则天广文运武孝成皇帝，敬造捧真身释迦摩尼佛，永为供养，伏愿圣寿安康，国运昌泽，四海宾服，八荒来归。神光三年甲申岁三月六日记。”
成帝双目闭合，神态虔诚道：“弟子斋戒三日，熏香沐浴，以备礼典，恭迎佛祖临世，降祥瑞于大魏，愿与万民同乐，福寿齐天。”说罢，恭敬地行拜佛之礼。
内侍汪忠钦小心翼翼搀扶起成帝，成帝缓缓走近车驾，双手颤动地抚摸佛像，虽然三年前已曾发现佛像，但皇帝没有下旨，无人敢近前挖掘，只得继续安放在地宫。前几日等圣旨下达才从地下挖出，因为皇