第二天清晨，红云起了个大早。在山坳的水沟里洗了衣裳，吃过早饭以后，将堂屋的门敞开。堂屋一边的墙脚堆着一些生楠竹和劈好的竹条，墙上挂着一些竹篾。另一边的墙脚放着两张高脚的条凳和两把矮竹椅子，条凳脚下放着一只手提的竹框，框里装着一些工具。堂屋正中的墙边摆着一张方桌，桌上摆着一只编了一半的簸箕排。桌子的正上方，也就是堂屋正中的墙上，挂着一幅陈旧的毛主席的画像。这是一幅彩印的毛主席穿中山装的头部画像，画像底部用红色楷体印着五个大字——“******同志”。
红云从桌上拿起那只编了一半的簸箕排，又从条凳脚下拿了工具框，在堂屋门口找了个光线好的地方取来一把竹椅坐下来。这是她预备在明天赶场的时候跟另外几只簸箕和米筛一起拿去卖的。她很快地把簸箕底编织成一个八边形的竹排，用木圆规画圆后把它砍成一个圆排，再从墙脚取了两根事先预备好的竹条做成箍子。她沿着一个箍子的外围把圆排扳上来，再用另一个箍子夹紧。当她用一种红色的尼龙绳把箍子绑紧后，已经到了正午时分。
外面的天色灰蒙蒙的，给人一种阴冷沉闷的感觉。红云把工具和簸箕都归置好，从衣橱里找了件薄衫加上。她煮了个番薯当午饭，又从衣柜里找了件棉背心拿在手里。她走到床头的柜子前看了一眼柜子上的时钟，把堂屋和卧房的门都锁上以后，就顺着小路下山去了。
她沿着小路走下山，从一座石拱桥上过了溪，又沿着溪对门的田埂往上游走，一直走到一条小路尽头的一户人家。就是昨天傍晚那个年轻女人走进的那户人家。
张大婆坐在门口的一把椅子上，她的老伴许老汉坐在旁边的一张草凳上抽烟。红云向他们打过招呼就往屋里走去。张大婆的气色看起来比昨天要差了一些，睡眼惺忪的。看见红云过来也没怎么应声，只是在红云进屋的时候轻声说了句什么，红云也没听清。倒是旁边抽烟的许老汉别具意味地说了一句：
“跟人家屋里吵口了，偷着跑回来的……”
老头还想说点什么的，却又止住了。他黢黑的脸紧皱着，印出一条条深纹，眉头皱在一起，只顾着抽烟去了。
红云从堂屋走进里屋。一个年轻女人穿着衣服半躺在床上，腿边放着一只纳了一半的红布鞋垫。她早就听见声知道是红云来了。红云还在门口，就听见女人说话。
“别来劝我，我已经灰了心了。”女人仍旧半躺着，头也不回的说。语气中透着委屈和决绝。
“彩霞，你得病了？怎么在床上躺着？”
红云说着话走到床边，把鞋垫和针线连同她手里的棉背心一起放到一个木柜子上面。
“红云！”彩霞轻声喊道。
红云应了一声，她站在旁边看着彩霞。她看见彩霞的眼睛直勾勾的盯着前方，眼神中尽是痛苦和绝望。
“我的命怎么这么苦啊！”彩霞轻声说。
“他打你了？”红云关切地问。
彩霞没有说话，只是把裤腿卷起来，给红云看了看她大腿上的淤青。
“他真打你了？”红云又是惊讶又是心疼。
“红云你说，我的命怎么这么苦啊！”彩霞说着开始哽咽起来。
“生在这样一个穷苦的人家，天天受苦，日日受穷。原以为嫁了人就能过上好日子，没想到嫁了一个这样的人家，过上了这样难过的日子……”
她开始回忆和倾诉那些让她痛苦万分的日子，只是由于情绪上的波动，让她的表达听起来条理杂乱无序。
“你说，不就是打碎了个杯子吗？汤洒了也不是我想那么干的，用得着事事都冲着我发火吗？明明是老鼠咬