落基山脉是世界上最长的褶皱山系——科迪勒拉山系的主要山脉。科迪勒拉山系纵贯南北美洲大陆西部，其最北端位于阿拉斯加，这里风景迷人，将近两万平方公里都是高耸的群峰，有无边无际的森林、湖泊和高山湿地，还有冰川嘎嘎作响地慢慢流入大海，但却是数百公里内荒无人烟的世界。丹纳利国家公园中心的麦金利山是北美最高峰，北美大陆再也没有这样的地方，让地球显得如此巍峨，光彩夺目直入天际。海拔6194米的麦金利峰配的上它的土著语名字：“丹纳利”意喻“太阳之家”，高高矗立在绵亘六百五十公里、崎岖险峻的阿拉斯加山脉群峰之上，它是阿拉斯加中部的心脏。在地质构造力的作用下，它仍在以每年一毫米的速度长高。高耸的群峰下有一片相当于两个天津面积的亚北极苔原，苔原山脊海拔超过3000米，靠近北极。雌性驼鹿“丹莲”就生活在苔原深处，它曾当过母亲，但如今茕茕孑立，形影相吊。它的幼崽被灰熊杀害了。这片蛮荒之地迎来了秋季，新的旅程即将开始。现在正值驼鹿的繁殖季节，丹莲或许还有机会再做一回母亲。
驼鹿有独居的习性，雌雄驼鹿在一年中的大部分时间都分居生活，郎无情，妾无意。现在距丹莲上次交配已经过了近一年时间，随着九月的到来，现状即将改变。
首领“大亨”是这片土地上占有统治地位的驼鹿。它在三年前就已经是这片山林的国王了，带领六、七只成年雌鹿在领地生活，并和三妻四妾交配。
今年是大亨称王的第四个年头。雄鹿在八岁以前都不可能成为首领，而且它们很少能活到超过十二、三岁，因此可以肯定，这是它当国王的最后一年。大亨每年都会炫耀一番新长出的鹿角（图）。它头上的鹿角是这类武器中尺寸最大的，加上对侧另一只鹿角，它们的展开幅度可达两米多宽，重达三十五公斤。可见它很重，也很碍事，所以战斗甫一结束，雄鹿就会把它卸去，就像士兵抛下重装武器。
大亨炫耀壮硕的鹿角引起了丹莲的注意，但驼鹿的求偶过程会持续很久。丹莲起初有所警惕，首领只好缓慢靠近它。驼鹿必须在合适的时间交配，只有这样下一代才能在出生后获得最佳的生存条件。如果生产的时间过早，丹莲会因食物不足，而无法产出高品质的奶；如果时间过晚，幼崽就没有足够的时间茁壮成长，也无法掌握必要的生存技能，帮助它安稳度过第一个冬季。因此，只有身体状态良好，且时机得当，丹莲才肯俯身就范。在下一弯新月升起之前，它只有一天愿意交配。机会转瞬即逝，首领大亨必须紧紧跟随夫人，听老婆的话，跟老婆走，才是正道。
首领还要设法让夫人兴奋，而这不由它操控，因此这需要耐心等待——泡妞需要的不仅是颜值和财富，耐心也是不可或缺的，尤其是针对女神。
然而，十天过去了，它们仍没有交配，怎么看它们都不像是恩爱夫妻，反而像是偷情的一对儿，欲迎还拒。
首领在**酮高涨的刺激下，尿液的气味变得更加刺鼻，这无疑增添了它的吸引力。在一天中大亨多次挖掘浅坑，并向坑内排尿，彰显自己的魅力。每次它这样做时都会吸引到丹莲，但好事还是遥遥无期。一计不成，求偶的雄性驼鹿还有杀手锏，它会在尿液浸透的泥土里摩擦面部，这样做是为了沾上尿液中的“香味”，就像是用男士香水诱惑女性。
不幸的是，大亨还是未能俘获美人心。此时，它以退为进，给已经处于兴奋状态的丹莲让路，让夫人自己催情。在求偶坑中打滚会让丹莲很兴奋，这有助于它为受精做好准备。
首领浓重的求偶仪式也引来了其他驼鹿。雄性驼鹿在大约十五个月大时就会性成熟，但它们几乎无法接近雌性驼鹿，至少有像大亨一样壮硕的雄性驼鹿在场时，它们根本无法