艰险的捕猎任务，追踪和猎杀的时间更长；此时另一种主食，鹿会藏在树林深处，借住发芽树木的掩护，躲避追踪和猎杀，因此E家族的日子就会过得紧巴巴的。这样一直持续到夏季，狼群会左右为难，猎物更大，也更难捕杀，而狼群对食物的需求量却不停地增长，虽然幼狼还很小，但长的很快，这给肩负捕猎任务的成年公狼带来很大压力，每年这个时候都会有小狼饿死。在食物稀少的季节，维系狼群个体之间分享和团结的纽带十分脆弱。狼群因此是一个动态的群体，成员数目总是处在变化之中，有时是十只，有时也可能是三十多只，新加入的成员会让群体狼满为患，并危及到群体原有的等级制度。彼时，狼多肉少，分享猎物的好日子已经成为过去，而且一些即将成年的公狼开始越来越不听从首领夫妇的命令，它们年轻气盛，随着力气日渐增长，耐心却日趋下降，它们时刻准备着冲破那道束手束脚的等级制度。虎头的狼王地位不断地受到挑战，王位随时不保。
在一个春光明媚的早晨，整个E家族又聚到了一起，它们又开始去捕猎。很幸运，它们没用多少时间就发现了猎物。狼群到了绝处逢生的时候，确实需要捕到一头野牛或是驼鹿了。驼鹿终日在自己的领地上春日踏青，逍遥漫步，它重达半吨，站立时身高可达二点五米，是北美洲体型最大的哺乳动物。驼鹿高大的身躯很像骆驼，四条长腿也与骆驼相似，肩部特别高耸，则又像骆驼背部的驼峰，因此而得名。它们躯体短而粗，看上去与四条细长的腿不成比例，却是一种善于长跑的动物。它的长腿能够在很深的雪中行走，它的皮毛由空心的毛发构成，格外保温，单靠吃光秃秃的树枝和树皮，驼鹿就能度过寒冬。而它们的邻居白尾鹿的生活则更为艰难，白尾鹿适应了南方温暖的气候，这些森林已经是它们所能适应的最靠北的地方。白尾鹿的体型只有驼鹿的四分之一，它们的身体更容易感到寒冷，短小的腿使得在雪中行走充满了危险。针叶林下积雪较浅，树冠层的覆盖也使这里的空气比外面略高几度，尽管这样，还是有许多白尾鹿和驼鹿死于冬季的严寒，它们成了食腐动物在青黄不接时的救命口粮。
狼群靠近驼鹿，在驼鹿群中搜寻简单的目标。但当鹿群跑起来的时候，貌似里面没有一只体弱的小鹿。当成年狼追赶鹿群时，新生幼狼被留在了后方，只有一只母狼陪伴着它们。一岁多的小狼也出发了，这次捕猎是小狼们第一次真正的考验，现在它们必须要有能力为家族的延续出一份力了。在去年出生的小狼中，“四眼”是最强壮的公狼，也就是老大，它带着几个兄弟正在卖力地追逐鹿群，追了这一只接着又追那一只，它们忙乎个不停。虽然它们是在瞎忙活，但经过多次努力，小狼冲散了鹿群，让狼群挑选出了目标。族群中的其他成年狼赶来帮忙，但它们并不急于杀死猎物，而将重担交给了更年轻的猎手。但要制服了这头落后的体弱驼鹿，小狼还需要一番苦斗。在狼群与驼鹿的追杀和逃跑游戏中，落后的几只新生幼狼也终于赶到了，它们也想上来帮忙，但根本没有机会，因为鹿比它们跑得快很多。对梅干和虎头来说，它们把孩子们教育的很出色。这一狼家族会有办法让新成员都度过艰难的头一年。它们的成功，源自种群基因的力量，这种力量最终也归结于狼群领袖的力量。此时此刻，新一代的幼狼们将会在头领梅干警惕的目光下，在这片迷人的荒野茁壮成长。
猎物最终被首领梅干扑杀，新生幼狼老大躺在猎物身上，想要霸占战利品，尽管它现在还是喂食阶段的婴儿。终于，梅干看不下去了，发出威胁，并撕咬了霸道的幼狼，它现在要让幼狼知道家庭的用餐顺序：直到最后一只成年狼吃饱了，幼狼才能上餐桌，拥有自己的一席之地。这是母狼对幼狼教育的重要部分。但在食物稀少的夏天，一只瘦小的驼鹿将不能满足三十多只狼的食物供给，