渔获的捕捞量占到了世界总量的五分之一，海洋供养了成千上万的传统渔民和他们的家庭。但是，单一的物种承受了非同寻常的压力，而且是仅存的一直沿着智利海岸都有分布的一个物种。尽管沙丁鱼仅能存活几年光景，但它们繁殖的极快，因此这些蓝色的小鱼是最后仍然在这个世界坚守的鱼类之一。因为有商业价值的沙丁鱼正变得稀有，收入骤然下降，于是渔夫开始转向剩下的物种，比如在过去人们并不吃的远东拟沙丁鱼和秘鲁鳀鱼，但现在这些鱼每年捕捞量超过一千万吨。和沙丁鱼一样，当地人并不吃这种鱼，捕捉它们来制作喂鱼饲料，用来饲喂高市场价值的鱼种，鲷鱼、鲑鱼，还有鲈鱼，而每出产一公斤养殖的鱼，就需要四公斤野生的沙丁鱼。全球总计每年饲养两千五百万吨的海鱼，其中大多数产品都来自挪威和智利。水产养殖的产业，是以野生资源为基础的，然而，当不再有沙丁鱼的时候，人们将会做什么呢？随着地球的资源耗尽，人类会去越来越远的地方捕鱼。但三分之二的海洋属于每个人，也因此意味着不属于任何人，所以公用资源就属于第一个使用的人。在南美与西非海岸，流氓船主会派遣贫穷的渔民，去掠夺最后的鱼类富产区。尽管这会引起冲突和伤亡，但在大海上颠簸的这些人是毫无约束的，如若幸运的话他们会带着养家糊口的口粮，也就是最后的渔获回来。
秘鲁洋流继续向北，南方的雨林被远远的抛在后头，世上最干燥的沙漠取代了树林。南美洲的安第斯山脉遮蔽着一片几乎无雨的沙漠，成为地球上最干旱之地，这就是阿塔卡马沙漠。这个对比十分奇妙，世上最干燥的大地竟然跟最富饶的海洋比邻而居。就算近海有秘鲁洋流，陆地上的沙漠仍然不适合居住，阿塔卡马沙漠是严酷的贫瘠之地，不可思议的是企鹅住在这片沙漠里，它们是唯一一种生活在热带的陆地企鹅，也是最不为人知的企鹅，那就是洪堡企鹅，跟这股海流一样，以十九世纪探险家亚历山大?范?洪堡为名。企鹅最早的这趟北上之旅从南美的尖端出发，它们跟着洋流越过波涛汹涌的海洋，来到这个地球上最富饶的水域。后来，它们为了享用近海的鱼群，就在这片沙漠里筑巢，并繁衍生息。但这对企鹅来说是最大的挑战，尤其是毛茸茸的小企鹅，好像不太适合炎热的气候，还要在干燥沙漠跋涉去找食物吃，这就更困难了，因此企鹅必须强健，适应力强才能住在这里。但沙漠其实不像表面上看来那么热，寒冷的秘鲁洋流让这块近海的狭长地带十分凉爽，所以，只要这些企鹅靠近海边就能生存了。企鹅会来这里，因为这里有鱼群，而且沿着海岸往北走一点就是全世界最富饶的捕渔场。
秘鲁洋流沿阿塔卡马海岸继续北上，不断往上涌出的深海洋流喂饱了数量很大的鳀鱼群，形成一个海浪制造的海洋生物乐园，那就是帕拉卡斯。但是，住在帕拉卡斯就要面对一连串的挑战。
年轻的洪堡企鹅亨利在海里生活了几个月后，终于到了海岸。它和同伴即将面临高难度的挑战，要历尽千辛万苦到达筑巢地，繁育下一代。洪堡企鹅害羞极了，行事小心翼翼，与小偷有得一拼。与其他种类的企鹅一样，它们也很好奇，时刻注意周围的情况，防患于未然。海狗来了，追赶企鹅是它们最喜欢的娱乐方式。对海狗来说这只是个游戏而已，它们通常以鱼和乌贼为食，并不喜欢带毛的鸟类，有这么多海鲜可吃，谁会傻到吃鸟儿？但亨利也不敢徒然冒险，让顽劣的海狗抓到自己。避开了讨厌的海狗群，在海滩高处是海狮的领地。尽管和海狗的长相雷同，但海狮的体型有海狗的四倍大，而且会猎杀企鹅，它们可不挑食，只要能抓得到的都吃。海狮的数量也不容小觑，帕拉卡斯是世界之最的地区，光是一个海狮群数量就有三万头。海狮是一夫多妻的家庭结构，这么多海狮拥挤在一起，公海狮很难控制和约束它的妻妾，因此免不了会吵