同处南冰洋北部的南乔治亚和南桑威奇群岛则是浩瀚大洋中的一块碎石，距离南美最顶端2000余公里。其中南乔治亚岛仅有160公里长，却饱受风霜。这里是冰雪天堂，也是一个孤独、暴风雨肆虐的野生动物前哨站，而人类从未在此定居。南乔治亚岛位于南极洲的极北端，所以这里相对较暖，水体几乎不冻结。然而，冬季海面气温也会降到零下15摄氏度，狂风时速可达150公里。这片海域同样处于咆哮的西风带，和福克兰群岛一样，地球上最大的风浪不受陆地阻挡地冲击南乔治亚岛。没有什么欢迎生命到来的理由，这里应该是生命禁入之地。但事实并非如此。海浪冲击岛屿的同时也带来了食物，一具海豹的尸体。而为了它，这里的任何动物值得面对海浪的冲击。大海燕是南极的秃鹫，总是首当其冲地抢夺腐尸。消息一经传出，一大群海燕蜂拥而至。它们如同长有羽毛的恐龙，会在彼此争斗中钳制着对方的喙，互不相让。鹬蚌相争，渔人得利，这些屠夫给一些没机会吃到肉的动物提供了便利——反正尸体被撕开了，针尾鸭没有利喙，现在也正好来分一杯羹。这里没有多少好吃的，在南乔治亚岛栖息的动物，经不起在冬天来临前对食物挑三拣四，管它是腐肉还是海鲜，一律囫囵吞下。的确，也只有几种生命能在如此残酷条件下生存，而且有一些奇迹般的生命还在此过冬，它们还是企鹅。
国王企鹅是第二大企鹅，可长到一米大小，仅次于皇帝企鹅。国王企鹅喜欢较温暖的气候，而不像其近亲皇帝企鹅一样自虐，非要在南极洲的结实冰面上下蛋。国王企鹅最早在南乔治亚两千公里以北的地方生活得很好，它们在陆地繁殖，也适应日益温暖的海水，气温的变化只给它们带来少许改变。但一百年前它们差点灭绝，捕猎者猎杀它们，获取皮毛和肉。现在，随着其他企鹅数量的减少，国王企鹅可以进军到南部的新领地，避免被屠杀至灭族的厄运，它们的数量因此也在逐渐增加。新生代正在健康成长，并陆续回到海中觅食，在寒暑交替时代它们还是人生赢家。国王企鹅的哺育周期较长，从蛋下地上到雏鸟长成需要十四个月之久，而不是皇帝企鹅的短短五个月。这意味着国王企鹅不能每年都生育。它们有些在冬季的早期哺育，有些在冬季的晚期下蛋，目的是保证雏鸟能在食物丰富的夏季，加入到成年企鹅觅食队伍，过上丰衣足食的好日子，而不至于输在起跑线上。
在国王企鹅约瑟夫的领地里有一万多只幼企鹅，而整个岛上有近五十万只企鹅，它们绝大部分生活在庇护较优的岛屿北岸一带。约瑟夫夫妇出生较晚的雏鸟海因斯会面临很多不利，准备时间不够，从而难以应对南极的漫漫长冬，因此约瑟夫夫妇必须不停地张罗吃的给雏鸟，疲于奔命。这段时间甚至会持续四个月，约瑟夫夫妇将自己部分吞食的鱼或枪乌贼反吐出来，直接喂到海因斯的嘴里。海因斯的棕绒羽能经受严寒，但不能管饱肚子。对幼雏而言，密密羽毛中的大量空气能隔冷，冰雪和彻骨寒风并不可怕，可怕的是前胸贴后背的饥饿。
但约瑟夫一家并不是唯一这样艰辛捕食和育雏的动物。漂泊信天翁也是耐寒和节能的好手。除企鹅外，它们是岛上冬季唯一的常住居民。漂泊信天翁是海鸟中翅翼最细长的，达三米七之巨，体型是黑眉信天翁的两倍，它们可以飞越数千公里去觅食，身体消耗极少，几乎不用振翅。在狂暴的南大西洋海域，一只漂泊信天翁在海上觅食多天以后，正在返巢的归途中。信天翁也许和其他鸟儿不同，它并不将地形作为迁徙时的航标。靠太阳星辰和地球磁场的指引，它们能横越数千公里毫无特征的海洋，但它们必须返回陆地去繁育。
漂泊信天翁的幼鸟单独待在高耸的悬崖上，翘首以待。最伟大的海洋流浪者为了它特大号的幼雏，可以旅行上一万五千公里，穿越开阔海洋寻找枪乌