战列舰的一座M型锅炉可提供每平方英吋600磅的压力、过热器提供最高温度华氏875度，高压锅炉输出的动力效益与稳定度是二战战列舰中之首，在平常状态仅需4具锅炉便可达到27节航速，全功率下航速高达33节。是历史上主机功率最大、航速最高的战列舰。续航距离为巡航速度16600海里，全速9600海里。
为了对抗70年代末期苏联海军的挑战，1981年至1989年间，美国总统罗纳德?里根提出“600艘舰艇海军”计划，大规模扩充海军。
在他的支持下，四艘依阿华级经过大规模现代化改装后，再次重返现役。从1981年10月新泽西号进入长滩海军船厂开始，到最后一艘威斯康星号1989年2月改装完毕，共花费了7年半时间，每艘舰改装费用约3亿——4亿美元。此次改装的重点是加强对地对舰攻击能力，增强反潜防空能力，提高通信和电子设备的现代化水平和改善舰员的生活条件。
而为了进行这些改造，依阿华级战列舰的最大排水量从55710吨提升到57256吨。
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