景公将赵氏的封地剥夺，赠与祁氏，以壮公族。大伙对赵氏深恶痛绝她始料不及。就在大家都在为构陷赵氏落井下石时，一个重臣站了出来。
韩献子感激昔日赵氏养育、知遇之恩，在景公命其攻赵氏时，他毅然顶住强压，拒不出兵。赵氏覆亡，韩厥忍无可忍，他进宫强谏景公，大胆直言：“赵氏，先贤伯益之后。自中衍以下，嬴姓显贵。赵衰佐文公、赵盾佐襄公，皆社稷之臣，有大功于晋。奈何一朝获罪，而绝其嗣？今有功于国者，恐无后于晋！望君侯三思……”
韩厥的话一定程度点醒了杀红了眼的景公，景公沉默半晌，自知有些过分：赵衰、赵盾功勋卓著，今以私心灭赵宗，难堵悠悠之口。景公从其请，遂命外甥赵武续嬴姓之嗣，并命祁奚将封地还予赵氏。
晋景公树立国君权威，收侈卿的目的已达到，复立赵武。这时的赵武十岁左右。一个未成年的娃娃如何能够把持这样室破堂空的家庭？
赵武年幼，不能持家，内外倚靠赵旃打理，幸赵旃在下宫之难后变得成熟，不再像年轻时张狂跋扈，也失去了跋扈的资本。
前581年，景公梦魇缠身，梦见厉鬼，忧郁成病，遂命太子州蒲监国。半年后，晋景公猝死，晋厉公即位。景公末年，赵氏已无足轻重。八卿之中，栾、韩、二郤皆属公室，二荀为远支，除掉赵氏之后，晋景公树立了崇高的威信。晋公族复强。
厉公年轻，未有政治资历，对臣下的控制、驾驭力度不如乃父，栾书为政，三郤荫公室，对外以和为贵，先后与秦、楚缔结盟约，后又于麻隧、鄢陵击败秦、楚。厉公欲重夺大权，而国内侈卿林立，尤以栾氏、郤氏为首。只有启用一批忠于国家，反感栾、郤的贵族，厉公才能够与侈卿逐力。
而十多年过去，在前566年，知武子将已谋划完毕的三驾之策在内阁中公布，悼公慧眼，当即意识到这套对国力消耗巨大的战略将会在晋楚争衡中起决定性作用。知伯获得悼公的高度赞赏，韩献子为让智罃一展雄才，请告老。韩厥致仕。晋悼公于6月在绵上举行阅兵式，各大卿大夫家族成员尽皆到场。悼公立韩起为卿，韩无忌为首席公族大夫。
经过晋悼公的长期考验与观察，赵武在悼公心中已呈现出治世贤臣的形象，毫不掩盖对赵武的欣赏。
前560年，正卿知武子及彘恭子双亡，内阁亟待重组。晋悼公田猎于庐，商榷六卿之安排。由于悼公常以自己的意志控制诸卿的升迁，大伙也在打听悼公的意图……
这日，悼公于庐围猎，检阅部队。悼公问范宣子：“卿可执政？”士匄推辞：“我之佐中军，是因了解知伯，配合更亲密。择帅，臣不如中行伯。”晋悼公从其所请，命中行献子将中军，士匄辅佐他。
悼公要韩宣子率上军，韩起力荐赵武：“赵武年长于我，且宽仁重德，我不能比，岂敢居于其上？”这番话或是肺腑之言，或是韩厥的嘱托，或是悼公的暗示。悼公又问于栾桓子与魏庄子，栾魇说：“臣不及韩子，韩起尚且谦让，我岂有不满？”悼公超拔赵武，从新军佐一口气连升五级，跃居上军将，由韩起充当他的副手。由于荀盈、彘裘年幼，不能参政。悼公压世卿，取消新军，将其部众划归栾魇、魏绛统一指挥。
这次六卿的升降很超乎常规，除开新军被栾魇、魏绛代领，士匄贪婪而没有得到悼公的青睐，中行偃却因长期的兢兢业业而升任元帅。当然，官运最好的就是赵武，从新军佐一跃为上军将，连超数人，可谓突飞猛进，官运亨通。
赵武30出头，年纪轻轻，却仅居荀偃、士匄之下。然荀偃迫近暮年，士匄亦年过半百。等待赵武的是一片光明，他与韩起二人承载着晋悼公统治未来半个世纪的寄望，雄才大