立的国家，但最后逐一败倒在秦国的铁蹄下，正所谓皮之不存毛将焉附。
晋国是天子的兄弟之国，并一直是周王朝的肱骨，地位显赫。周平王东迁，晋文侯仇出兵勤王，功在社稷。晋文侯还有个弟弟，名成师，史称曲沃桓叔，都是在战争中生的，仇这个名字确实没有成师好，当时就有人预言要出乱子。
前784年，晋穆侯去世，其弟晋殇叔短暂的篡位，又被晋穆侯的长子公子仇夺位，晋文侯在位35年。前745年，文侯子昭侯即位后，时曲沃附近有叛乱，晋昭侯就把叔父成师封到曲沃，这是比首都翼还要大的都市，麻烦来了：成师和他的子孙数十年如一日地开始和晋侯争国君之位，斗争极其复杂的残忍。
总之，前679年，经过长达67年的内战，成师的孙子晋武公称终于消灭了“仇”的子孙，晋国暂告安定，史称“曲沃代翼”。当时，齐桓公小白已经开始了他的霸业。前677年晋武公死，儿子晋献公诡诸即位了。诡诸在位期间干的两件大事——扩张国土与屠杀宗族。
晋献公诡诸也许是晋国67年的内斗形成的惯性吧，晋献公即位后，即使他想仁慈都难以作到了——他的曾祖父成师的公子、公孙（史称桓庄之族）也不少，时时想着干掉诡诸，晋献公寝不安席、食不甘味。
于是以士蒍之谋，离间群公子，遂用8年的时间屠杀。本家杀得差不多了，基本上也就没什么问题了，但血腥的杀戮惯性使得诡诸不由自主的把毒手伸向了自己的儿子。前672年，即晋献公五年，“伐骊戎，骊姬、骊姬弟，俱爱幸之。”
骊姬为了给自己的儿子谋取继承权，经过姐妹的一系列阴谋夺嫡活动，当然最根本的还是诡诸的残忍本性，前655年，太子申生被逼死，重耳、夷吾出奔。
骊姬还使诡诸和晋国的群臣盟誓：都不许接纳或者帮助外出的公子。到此，虽然诡诸自以为完全解决了隐患，但他离死也不远了，身后的事情就由不得他了。
诡诸的上述做法对晋国的未来有深厚的影响，国君的儿子从此一般不被留在本国，这成了一种制度。这个措施虽然当时起到了稳定内部的作用，但是长远看来，春秋战国时期，诸侯国纷纷裂变，晋国因为公室的人员和力量极其单薄，各个大家卿大夫不断坐大。
但异姓势力的坐大，晋献公只是扫清了障碍，真正把他们培育起来的，还是一代霸主晋文公重耳。重耳流亡十九年，身边的心腹有狐偃、赵衰、颠颉、魏犨、胥臣等都是异氏，这些人也都是他此后重要的依靠对象。
即使回国后，重用的先轸、栾枝、荀林父等人也大都是异姓。
这些人都是霸业的建设者，几十年后，他们的下一代在维护着晋国百年霸业的同时，也在蚕食晋侯的君权，果然在几百年后，他们的子孙成为晋国宗庙的掘墓人。可以说，从晋文公、晋襄公父子相继称霸后，晋国的国政基本掌握在异氏的大臣手中，结果是国君越来越弱，异氏卿族越来越强。
他们同在一个屋檐下，为了生存，为了争权，为了夺利，展开了一轮又一轮的竞争。六卿之间亲情与仇恨交织、恩义与血腥错杂，共同谱写了一部壮烈的历史诗篇。其间的恩仇故事跌宕起伏，兼并厮杀极其残酷，精彩程度绝不亚于当时各个国家间的纷纭争斗。
而在这一方面的最为著名的典故，就是赵氏孤儿。
当然，历史上的赵武并没有赵氏孤儿所描述的那种坎坷经历：
在晋景公的号召下，平日遭赵氏欺压的贵族揭竿而起，向赵氏杀去。赵同、赵括猝不及防，惨遭杀害。诸姬憎原、屏之专，向其族举起屠刀，将这些年为嬴姓所压制而积累的仇恨发泄出去。一时血染宗庙，赵氏惨遭灭门。