接你们的。”老人匆匆包好了木杖，抱在怀里。
“谢谢了，不过我们还想知道从这儿向其他方向走还能去哪？”钟问。
“西北方有一片森林，名叫赤，在其中有无数的凶神猛兽；东北方则是阴山，一座充斥着人们无限崇拜与怨恨的山脉。”老人抱起木杖，径直向里屋走去。
“那东面呢？”融问。
老人定住了，回过头来：“东面是沙漠，你们不该去的地方。”回过头去，走入了屋里。
钟将碗中茶喝尽，摸摸脸皮，站起身来。老人又从屋中出来，带了一件黑色的粗麻大衣，将木杖用绳布绑好，放在地上。
“那我们告辞了”，钟拍走身上掉落的银发，“我告诉奶奶和小妹她们肯定不会相信，这些白头发全是我掉的。”
“好走！慢走！”老人说道，“如果有谁问起你们的身份，你们就说是噎鸣请来的客人，他们会先带你们去参观一下北部的赤林的。”
“好心人，你的蜡烛快要被吹灭了。”融指着不断闪烁着的铁丝灯，仿佛在灯罩内突然兴起了一阵与外界隔绝的强风。
老人惊叹一句，走到铁丝灯跟前，双手贴紧灯罩，俯下身去，小声地说了一句什么，铁丝灯又重新明亮起来。灯罩内的风止了，像重新回到了一个月朗星稀的晚上。
融背起布包，向门外径直走去，钟回过头，老人正在拆那面挂在墙上的金色摆钟。
“老人家，你在干什么？”钟问。
“我也要出发了，去完成一个很老很老的家族使命。”老人抬起头，笑着对钟说。
钟也笑了，摸着口袋里的玉璧，突然想到了什么。
“其实，是一样东西带我们来这的。”钟说。
“什么东西？”老人止住了动作，看着钟。
钟愣住了，没有说话。
“什么东西？”老人盯着钟，融回过头来看向这边。
钟摩挲着玉璧，仿佛感受到一段温热的心跳。
“什么东西？”老人放大了音量，铁丝灯突然又闪烁起来。
“旅行，这只不过是其中一站，我们都有一段长长的旅行要走呢。”钟松了口气，俯下身，拍走了草鞋上的灰尘。
老人笑了，“好好珍惜它，你永远都不会忘记它的。”老人把木杖放进粗麻大衣中。
木屋外是一片辽阔的草原，草皆不及半人高。钟与融分别向草原上呼喊一声，向西奔去，不久便消失在残阳的赤影中。
同样在黄昏，老人锁上了木屋，低矮的身躯背起了一个沉重的麻布包袱，拄着一支长长的木杖，孤身一人向东走去。
(本章完)