汉开边大怒道：“放屁！休想诓骗我等！”
那敌将大笑道：“那我便不客气了……”
话未说完，他的头已落在七八尺外，嘴巴兀自一张一合，重复着那句话。
一个长大身躯如飞鸟一般自那敌将头顶掠过，手里一柄六尺紫金大剑，犹有血迹。主将莫名身死，敌人武功如此骇人，那些士卒登时大乱。汉开边定睛一看，那人不正是那日献路观图的师十四吗？
师十四笑道：“这群猪狗不如的东西也能死在老子剑下，真是不枉此生了。”
师十四身长一丈，迎风拄着大剑，散着一头狮子发，好似山神一般，当真吓破人胆。那群士兵群龙无首，惶恐之间，却见师十四阔步飞出，大剑一挥，登时把一人连人带马劈成两段，血如长虹，直冲天际。在场何人见过如此神勇？那群黑甲骑兵吓得肝胆俱裂，五内如遭雷击，一哄而散，错乱间马匹互撞倒地者十有三四，皆马踏而亡，余下者皆策马狂奔，很快就不知所踪。
汉开边长吁一口气，道：“天不绝我……”
师十四张开双手笑道：“儒生，你的那位兄弟到天虞求姜鲁门增援，姜鲁门有伤在身，我便替他来帮忙了。”
他身躯高大，站在众人面前，好似一座铁山，手一张开，又好似一只大鹏鸟一般，遮天蔽日。
“多谢壮士！壮士孤身来救，胜过带甲万人，若无壮士出手，吾等死无葬身之地矣……”
汉开边抬头看着师十四，感激得热泪盈眶，急欲跪地叩头。师十四忙把他扶住，柔声道：“儒生不必如此，我与你合有一段缘分，这种小事不足挂齿。随我来，走小路离开这片地区。”
首辅军收拾残兵，后面又有华策云带着十几个逃出来的散兵归队，清点一下，剩有一百一十二人。汉开边涕泪纵横，仰天哭道：“是我害了他们，我有何面目去见荆城父老？”众人好生宽慰，他才止住了哭。一行人零零散散，凄凄惨惨，沿着一条崎岖狭窄的山路，走出了天虞和鹊山之间的山林。
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数日后，南国风传一条骇人消息——贺峥战死。
司马战死野外，南国上下震怖。镇南将军姜昭吓得手足无措，寝食难安。他不敢相信那个生龙活虎的猛将此刻已经魂归西天，哪怕他已经下令再三调查清楚，直到尸身也被运回南都。
看到棺木里躺得僵硬的司马大人，身上插着半截枪杆，脸上睁着一双圆环虎眼，虬髯戟张，至死不能瞑目，苦状万分，姜昭早就浑身发抖，泪如泉涌。
“我……为什么……我不该让你去剿匪，剿他亲娘的匪！”泣不成声的姜昭罕见地骂了脏话，“活过来……只要你能活过来，哪怕要我天天被你顶撞，气到肺疼，我也愿意……”
然而再怎么哭也于事无补，人死不能复生。
“反贼已杀尽否？”他咬着牙问运来棺材的官吏。
“经过连日搜寻，疑似已被剿灭……”
“什么疑似！”姜昭发疯似的大喊道，“直娘贼，我要的是答案！”
这一吼真是将军之怒，雷霆之威，那官吏从未见过姜昭发这么大火，战战兢兢，跪在地上道：“将……将军息怒！鹊山一带贼营尸横遍野，具体数目仍在清点……”
“司马所带兵马损失多少？”
“司马提领之三千人马，损伤一千一百三十七人……”
“何以司马身死，兵士还能活着回来？是不是战败便逃，舍弃主将，苟且偷生？连主将尸体都保不住，还有脸滚回来？把他们统统斩了，斩了！”姜昭气愤已极，理智不存，满口胡言乱语。
诸臣吓