公孙深说出“石飞”二字前，刻意顿了一顿。
百里中正道：“果然什么都瞒不过经略王的法眼。大司马的位子现在近乎空着，能够爬上这个位子的人，不外乎那几个随驾东征的大将。谁的功劳最高，自然也就最可能当上大司马。”
公孙深看了百里中正一眼，简洁明了地说道：“本王不相信丞相会对前线的战事一无所知。丞相想让本王如何在文笔上做手脚，且请明言。”
“王爷快人快语。好，那在下便直说了。”百里中正收起了一切表情，“在下不希望石飞当上‘总司天下兵马’的大司马。”
“那也总得有个理由。”
“石飞是个彻头彻尾的好战之人，如果他掌握了这么大的权力，必会让国家陷入战争泥潭，在下恐怕便没有机会好好整顿帝国的一切了。”
公孙深摇摇头道：“石飞不过一介莽夫，皇上岂会放任他胡来？”
百里中正道：“石飞决非莽夫，相反，他的野心很大。”
“他出身寒门，无父无母，也不知经过何等奇遇，竟成就了刀枪不入的本事。经过皇上一手提拔，平步青云，如今已是三品京师将军，对皇上忠心不二，没看出什么野心。”公孙深道。
“王爷可知武奉被刺一事？”
“当然知道。”
“若不是武奉老奸巨猾，洞察先机，玩了一招‘李代桃僵’的把戏，此刻武家怕是已经与皇上彻底决裂。而刺杀案的幕后主使，王爷觉得会是谁？”
公孙深想也不想，脱口而出道：“你想说是石飞？”
“刺杀武奉，呵，随便定一个罪名就是抄家灭族的事情，朝中也就只有毫无家族背景的石飞敢干这种事情。可是，据雁督曹元序的调查，凶手很可能是来自胡姬舞团的一名胡人，而这支舞团原先便是无皋太守东方无瑕推荐给武奉大人的。”百里中正边喝茶边说道，“这种事牵扯到东方家头上，想打击的目标已经显而易见了吧。”
“东方独……”公孙深喃喃道，“确实，能与石飞争夺三公之位的，也只有此次的征东将军东方独了。刺杀卸任的大司马，这个嫌疑洗脱不掉就当不成新任大司马了。”
百里中正笑道：“栽赃嫁祸，排除异己，这可是朝堂斗争用烂了的东西。但这中间明显是出现了变数，如若不然，石飞早就该抓着凶手去参东方独一本了。我已经走马上任，大司马的任职很快也要宣布，石飞焉能不急？”
“本王也接到消息，称京郊宴会当晚午夜时分，石飞府上有些奇怪的声音，后巷里又似乎有人疾奔，初时还道是盗贼作案，现在想来十分蹊跷。”
“以王爷之先识远量，对石飞想来自有一番评判，中正也不便再多置喙。”百里中正起身道，“中正希望今后能与王爷精诚合作，一同倾力辅佐圣君。时候不早了，就不打扰王爷了，告辞。”
“丞相还没与我弈棋呢，本王棋盘都准备好了。”公孙深指着一旁的大理石棋盘，微笑着说道。
“下次吧，下次吧！”
百里中正显然不想让对方这么快通过对弈来试探自己，经略王也不好强留，便命管家送客，自不必表。
数日后，江右，荆城太守府衙侧厅。
陈剑一大早就来到这里，拜见荆城太守乐皓。
荆城在江右州西南部，作为江右治所，是政治、经济、军事三合一的重镇，西北面是以射虎山为代表的横绝山岭，这大片山岭把司隶与西国分割开来，可以算是一面天然屏障；南面是大江，把南国与司隶隔开，又是一道天然屏障。从西国想去中都，只有两条路，一条是从归州出，穿过两山之间狭窄的阚口谷道