“你怎么来了？”
“凭我曹家的手眼，在中都找几个人还是易如反掌的。”曹元庭笑了笑，“不介意我坐下吧？”
汉开边没有反对。曹元庭便施施然坐在木桌旁边，拿起茶壶倒了点水，喝了几口，道：“急急忙忙赶来，可把我累坏了。”
“不知公子有何赐教？”汉开边道。
“先生，在下知道你并非寻常人等，特来请先生襄助。”
“襄助什么？”
“实不相瞒，在下是当朝四大家族之一的曹家的嫡长子，名叫曹元庭。”
“我知道。”汉开边淡淡一笑。
“我也知道先生知道。”曹元庭叹了口气，“我的祖父突然病故，如今舍弟正为家族继承人之位争得不可开交。我本无意此位，但我的祖父临终前一番话让我下定了决心。”
“哦？怎么？”
曹元庭便把昨晚之事说了一遍，说到曹鼎托付家族之心愿，不禁潸然泪下。他起身深深一揖，带着哭腔道：“万望请先生助我，取得当家族长之位！”
汉开边连忙站起来，走到一旁，避开曹元庭，道：“别这样，我何德何能？”
曹元庭哀求道：“先生若能助我，元庭愿奉千金为谢！”
“我岂是见财帛而动心之人！”
汉开边挪开步子朝门口走去，曹元庭见状飞身扑到门口，张开双臂拦住汉开边去路，“扑通”一声猛地跪倒，抓住汉开边的靴子哭道：“难道先生如此铁石心肠，忍心看我家祖父不能瞑目么！”
汉开边虽是正等着鱼儿上钩，此刻却也不免动容，便宽慰道：“公子节哀！在下不才，若能帮到公子，尽力便是。”
曹元庭擦了擦眼泪鼻涕，被汉开边扶起身来，又道：“多谢先生！想来先生必有妙计，可解此局面。”
汉开边眼珠一转，皱了皱眉，道：“恕我直言，公子可曾为尊祖父验尸？”
“未曾。先生何出此言？”
“依你所说，尊祖父把心声吐露，没来得及作好遗嘱，当夜便仙逝，这在时间上未免太过巧合。”
“哦？先生的意思是……”曹元庭骤然大惊，面容失色道：“有人在暗处听见，怕我继位，所以对祖父痛下杀手？”
“不能排除这种可能。”汉开边黯然道。
曹元庭脸色愈发苍白，喃喃道：“不，不可能……他们……他们总不至于做出这种事！”
汉开边道：“宜趁今夜，请仵作验尸。公子且去寻个有名的仵作，我随后赶到府上。请在后门等候我们，以免惊动旁人。”
曹元庭点了点头，慌慌张张跑了出去。一阵马嘶，车轮声渐渐远去，汉开边长叹一声，道：“你可以出来了。”
只听床底下一声娇笑，钻出个人来，身材娇小，笑颜如花，一头乌发披肩，两眸好似点漆，穿一身紫色碎花绸缎衫儿，更衬出白嫩柔肤——却是那小可爱白瑞儿。
“先生，你怎么那么忙？”瑞儿压沉声音，模仿着曹元庭的口气说话。
“别胡闹！”汉开边作色道，“你这丫头，你还没告诉我你为什么突然来了中都！”
瑞儿嘻嘻一笑，道：“我知道你要来中都，所以就日夜兼程赶过来了。”
“你怎么知道我要来这？”
“因为徐猛知道啊！徐猛一直有给他老婆寄信，述说你们的事情，我当然也知道。”瑞儿由笑转嗔，恶狠狠盯着汉开边道：“看看人家徐猛！哪像你个没良心的，几时曾给我写半个字？”
汉开边也觉有点理亏，故作指责道：“天下并不太平，你