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一行人从幕后轻盈地走了出来，又如翩鸿，又如踏雪。马踏飞燕不够轻，更轻的是红色绸缎上轻舞的他们。
腰肢纤细，眉宇微旋，深沉而不笨重，凝练而不死板，脚尖点地双手挥舞，从不嬉戏又不忧伤。
舞，看那手中的红绸，跳，看那微曲的小脚，人们忘了饮尽杯中酒，无论是一楼，二楼，三楼，还是更高，高到决定山国命运，还是更低，低到受市井鄙视。无论来看舞还是求醉，此刻都眼神迷离地欣赏着一楼舞台上那妖娆的舞姿。
林江看着，看到了脸，看到了手，看到了腰，看到了腿，看到了脚，还有那忧而不伤的淡淡情绪。一眼就让人心生怜悯，此刻酒楼里多少人想上前狠狠地疼爱一翻，但没有哪个人敢真的上前。
舞停了，一群看客不会吝啬掌声，雷鸣般，一潮接着一潮，许久才停。
“刘元，等你很久了。”另外几个年轻人在二楼朝刘元招手到。
“陈师兄，这边请。”刘元指向二楼楼道。
“叫我陈兄便是。师弟，走。”陈观拉了意犹未尽的林江一下，示意他上去。
“哼……”刘元暗自发狠，心想待会有你好受。
不多时一行人来到二楼一个雅间，里面已经有七八个年轻人在饮酒。
“子由，这位是棋院陈兄，排行第九，日后进了棋院，就是我们九师兄。”刘元朝着众人介绍道。王子由听到棋院九师兄几个字眼，眼前一亮，态度更加亲和。刘元皱着眉继续说道：“至于这位……”
“林江是我师弟。”陈观平静地说道。
王子由有些迟疑，但看到刘元的眼色，自然心领神会，于是上前笑道：“久仰，久仰。”
林江挨着陈观入座，一个铺着红段的圆桌坐着十四五人，有两张桌子，近三十人。
“陈兄，听闻今年棋院大考，不知具体有多少人？”酒敬一杯，刘元端着酒杯朝着陈观示意道，说完便一饮而尽。
“山国各郡县推荐的有数百人，加上自考的一共有三千余人。”陈观把杯里的女儿红抿了一口，继续说道，“举荐六百人取二百，剩余两千数百人取三百。”
“嘶……”雅间里发出一阵倒吸凉气的声音。这消息确实有些惊人，因为太过冷酷，六百人取二百已经够难了，没想到自考的人数居然两千多取三百，不知道是幸运还是不幸，在座的都这样想着，心想虽然争那二百名额很难，但比之于自考，那才是幸事。
“陈兄，我们都是各地举荐上来的佼佼者，有没有破格招录的？”王子由上来敬了一杯，继续说道，“想那自考的大部分都是筛选淘汰的，再取三百人，是不是有些多了？”
陈观微微皱眉，看着长得有些俊秀的王子由，开口道：“棋院不曾破格过，这些是院里的决定，我们没有理由质疑。”
“是小弟失言。”王子由一怔，随后缓过神来说道。
酒杯清脆的碰撞声一直没有停歇，筹光交错，楼下歌女清音缭绕，乐曲悠扬。这群人的中心自然是陈观，至于林江这里，除了偶尔的应酬，并没有多大的关注。
但是越喝林江越有件事不太确定，心里有很大的疑惑，又隐隐觉得不安。他想问陈观，此时却不合适。
正当他愁容满面时，那个王子由走了过来，拍了拍他的肩膀，说道：“林兄弟看起来年纪轻轻，却让人佩服。来，愚兄痴长几岁，敬你一杯。”
林江此刻没有心思理会这满脸伪笑的人，但是又不好拂了他的面子，让陈观难做，于是微笑着一饮而尽。
“林兄弟豪爽，众位兄