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乔梓瑶看着母亲面上苦涩的笑容，便安慰地伸出手握住了薛夫人的右手。
薛夫人握着女儿柔软娇嫩的小手，心内感叹，虽然自己自嫁给乔钧之后，夫君并不是那么让人满意，可总算她还有这么几个乖巧懂事的孩子，支撑着她可以在这风云诡谲的朝堂和内宅里生存下去。
不论是稳重成熟的长女乔梓珞、温润儒雅的长子乔梓沛、聪慧勤奋的次子乔梓泽、活泼爱动的三子乔梓瀚、端庄体贴的次女乔梓瑶还是可爱乖巧的乔梓璃，这几个寄托了她满腔希望的孩子都是她此生的支撑。
当年在盛京，她薛媛也算得上是有名的贵女了，不论容貌、才学、女红、性情还是待人接物，她都是让人无可挑剔的完美存在。
虽说当时她的薛子明不过是越州大族薛家的庶子，母亲也不过是出身落魄的盛京书香门第、甚至娘家都没有一个可以给她撑腰的兄弟，但是，她有一个贵为诸太妃之首的淑太妃姨母，有一个手握大权的亲王表兄，就连表嫂陈王妃都是她自幼的闺中密友。
所以，对于当时的薛媛来说，她此后的一生都将是可以预见的繁华锦绣。
也正因为如此，所以素来心高气傲的她到了待字闺中的年纪之后，看不上当时任何一个上门求娶自己的名门公子或勋贵子弟。她非要可着自己的心意、为自己寻上一个如意郎君。
也就在她十四岁那一年，她在那次隆重的赏花宴上遇到了正在国子监求学的乔钧。从此一见倾心。
后来，她顺利地带着十里红妆嫁入了乔家，从京城来到了这满眼都是陌生、让自己非常不适应的苏州城，成了北乔四爷乔钧的嫡妻。
一开始，她以为自己会和心上人从此过上红袖添香、举案齐眉的生活，他们会生育一群子女，然后两人一起精心教养着子女长大、成人，她可以和当年赏花宴上的那个翩翩美少年白首偕老。
而婚后的现实似乎也和她以前所想象的那样，公公虽然为人端肃、但对待自己这个儿媳也是颇为和蔼可亲，婆婆更是个少见的把儿媳当成女儿一样看待的人。几个小叔子小姑子也都对自己敬爱有加，上面的三个嫂嫂更是对待自己多有照顾，所以，她当时一度认为，哪怕自己嫁给了父母都极端反对的乔钧、不远千里地来到了苏州，哪怕乔家如今已经败落、乔钧也不过是个在京城随处可见的举人，甚至她都不知道夫君什么时候能金榜题名、封妻荫子。可她都认为，这是值得的。
可是，让她没有想到的是，她这刚一嫁进门，先面对的就是夫君的那个美貌温柔的通房白绛珠和那个看起来恭顺憨厚、其实背地里不知道存了多少心思的通房赵氏。
以前在家中的时候，她父亲薛子明也有妾室、姨娘和通房，家中也有庶出的兄弟姐妹的存在。甚至她也知道。自己父亲年轻的时候，也有过个把非常宠爱的美貌的通房。而她母亲却是个能把后院打理地井井有条、让所有不论多么得宠的妾室都要在她面前服服帖帖、膝下的庶出子女也个个都是在正房养大。每个都对母亲是满心的孺慕和敬重。
在她未出嫁前，一向看人颇为精准、手腕强悍的母亲满目担忧地看着她，语重心长地对她说道：“阿媛，乔钧此人，我和你爹爹一直都不认为他是你的良人。你自幼就争强好胜，不论什么都要做到最好。到了嫁人的年龄，母亲给你挑中的人选你是一个都没有看上。没想到，你最后竟然会执意要嫁给乔安民。