无奈，曹操只好率军收缩兵线，开始在全徐州大扫荡，而一扫荡，便是五天时间，兵力已经全部运到江东的刘琮，终于登上了战船，最终撤退。
而郭嘉则在望见刘琮已经出海之后，忿恨之极，直接吐血而死。
曹彰的军队这时候才刚到徐州，扑了个空，辽东的船队赶了过来，同样扑了个空。
六路大军攻徐的任务，在战术上可以说是全线溃败，损兵折将，可曹操在战略上却夺回了徐州，同时，徐州那些打游击的军民们也都被曹操纷纷清缴和劝降，徐州平定。
一路逃到秣陵的时候，原本三万人的军队只剩下两万人，而百姓只剩下八万，齐齐拥在了孙权的秣陵城下，等待着孙权的意见。
孙权不敢让刘琮进城，只好让刘琮留在城外，等待调遣。
秣陵城上，江东兵们正紧张的望着城下的士兵，剑拔弩张，刘琮也看出了这幅场景，下令将军队退后三里扎营，等待孙权的发话，而孙权则丝毫没有安置刘琮的意思，只是将刘琮放在外面，一副要任由他自生自灭的样子，刘琮也不急，只是等着孙权发话。
同一时间，周瑜也从巢湖开始突围，转战回到庐江，损兵三万，灭敌三万，可三万之数，对曹操来说不值一提，对孙权来说却是天大的数字。
两个月后，曹操在获得了一连串胜利后，终于将目标开始指向了江东，江陵原本就有四十万大军，而曹操则自领三十万大军南下，进驻江陵，七十万大军，差不多就是曹操手下可以自由调动的主力军。
孙权在经过一系列治理之后，又从广州调动了十万大军，在周瑜丧失了一定主力后，孙权仍然有二十万主力军可以调动。
江陵城，曹操在已经进入江陵城后，目标很明显，指向江东，可再次向手下的将领们询问战略方针：“各位，你们觉得，先下江东到底是不是好主意？”
在曹操手下一向言论自由的氛围却一下子凝固住了，大家都不是傻子，曹操在夺回徐州之后便马不停蹄的赶往下令，目标不是要下江东是什么？为什么曹操会这么急躁，道理很简单，大家也都知道，那便是曹操已经得到了郭嘉的死讯。
曹操得到郭嘉的死讯的时候，是大半夜，曹操已经熟睡了几个小时，账外的传令兵刚想禀报，便被门外的卫兵拦了下来，可就在传令兵说出了郭嘉名字的时候，已经熟睡的曹操竟然醒了过来，连忙将传令兵迎入账内。
而在得到郭嘉死讯之后，曹操没哭，没闹，没怒，只是在大半夜将将领们全部叫醒，逼着他们奔赴江陵，而自己则半梦半醒的先行向江陵奔赴。
曹操是强忍着没流出泪来，只是将心中的感情全部化为了对刘琮的仇恨，要在这一刻爆发。
下长江，直取江东，这时候并不是一个好主意，可现在的曹操已经等不及了，没人敢劝，贾诩心中是极力反对，却没说半句话，他懂得明哲保身的道理，程昱心中支持曹操，可看着这氛围凝固到了这份上，也没说话，静静的等着别人先说。
“你们这时候怎么都不说话了，这江东，你们觉得是能打，还是不能打！”曹操是聪明人，他看得出大家都不敢说话，可越是这个时候，曹操心中反而越没底，他越是要一个答案。
“丞相，我有话说。”
众人的目光一齐望了过去，说话的人竟然是落席末座的一名年轻小生。曹操没好气的道：“说，你要说不出个所以然来，我杀了你。”
“是。”小生应道：“丞相，我只想问问，当年二袁反间之计，是谁出的？”
“是奉孝。”曹操没好气的答道。
二袁反间之计，是曹操当年统一河北的一件