会平白无故地去杀害一个与他无关的人，他们之间肯定存在着某种利害关系。所以，晚生觉得，现在首要的事情不是去寻找凶犯，而是应该首先确认死者的身份。晚生相信，只要知道了死者是谁，那凶犯自然也会浮出水面的。”
“嗯，你说的很有道理。”县尉最后道，“等我回到县衙，和知县大人商量下，如果他同意，我们就按照你说的这种方法来办。”他挥了一下手，招呼着下人们把他的轿子给抬进荒地里，然后他便坐进轿子里，和在外面走着的仵作捕快一起离开了。
孟荷带着那一个灯笼和两把伞回酒楼去了，她昨晚一夜未归之事已经被酒楼里的人们谈论地沸沸扬扬了。他们全都在猜测着，那个看上去一脸书生气的男子会不会有什么特殊的癖好，他是不是故意把孟荷诱骗出去，然后再在外面对她做一些正经人所不齿的事情？当然，他们谈论这些都只是出于好奇而已，除了几个在酒楼里与孟荷要好的**之外，没人会真正在乎她会怎样的。就算有些人心里会对孟荷有些许的担心或同情，那他也得把这种感觉给硬生生地压下去，因为这会给他带来别人的讥讽与嘲笑。
事实是对谣言最好的反驳。看到孟荷毫发无伤地回到酒楼，那些无中生有的谈论也就偃旗息鼓了。他们实在也懒得费心思去思考，干脆就直接接受了孟荷的说法：因为雨下得太大，自己怕淋湿了身子而染上风寒，所以就没回来，而是在客栈里住了一夜。
走在回客栈的路上，陈矩突然想起了吴锐。这花花公子现在大概已经走了吧。他心想。有时候陈矩会觉得，如果吴锐出生在一个贫苦的家庭里，能用心地苦读几年书，可能现在已经功成名就身居高位了。他有这个能力，但他就是不想去这么做。比起心怀天下，他更喜欢让自己过得舒服一点。吴锐总在说人生苦短，对他来说，功名只是一瞬间的虚幻罢了，只要能让自己感到快乐，他这样混迹江湖也自是白衣卿相了。陈矩来到客栈门前，他站了一会儿，没有走进去，而是又接着离开了。
“真没想到在这里还能再见到苏姑娘啊。”陈矩在茶肆中找了个位置坐下来，让伙计给他点了几碗茶，并向邻桌的苏执打了声招呼。
“是啊，”苏执放下手里的书，从凳子上站起来，向陈矩行了个礼。“昨日就听说陈公子这次金榜题名，小女子在这里给您道贺了。”
“不必不必，”陈矩摆摆手，“不过是打开了一扇通往金色牢笼的大门而已，从此以后怕是要身不由己了，这实在没什么可庆幸的。”
“陈公子说笑了。能考取功名，这实是一件可喜可贺的事情。要知道，这可是无数莘莘学子梦寐以求的事呐！”苏执虽然嘴上这样说，但心里却很赞同陈矩的看法。比起陈矩这个初出茅庐的毛头小子，她苏执可算是在宦海里游了一圈出来的了。对陈矩说的这句话，她自是深有体会。一旦踏入仕途，就意味着你面对的将不再是只是你自己和你的父母家人，而是整个国家，就算你只是一个小小的县令，就算是“不在其位，不谋其政”，可这份责任也是你无法推托的。
“苏姑娘，小生也是那莘莘学子里其中的一员啊。”陈矩说着，呡了一口碗里的茶汤。就在这工夫，孟荷也背着她那架秦筝来到了茶肆里。
“墨直兄，你也来了。”听孟荷这样称呼陈矩，苏执不免心头一惊。她有些诧异地抬头望着孟荷，而孟荷却是一脸的从容，表情没有丝毫的异样。
(本章完)