们歌女不就是卖艺给男人看的吗？这种人都能提条件，那天下还有半点王法吗？”男子越说越激动，最后直接拍起桌子来。“我刚才还说这里的茶挺好喝呢，想不到接着就被气了一下。得了，反正我是来旅游的，以后再也不来了。”
放好酒坛子的茶肆老板听到动静，亲自走了过来。“怎么了，客官，您有哪里不满意吗？”他如同那个伙计一般满脸恭敬地问道。
“没事儿，只是我说要给敛锋兄亲自弹上一曲，可他偏偏不同意。”那个较年轻的男子向茶肆老板解释道。“敛锋兄，小弟觉得你说的不对呀。”他又对那个男子说道，“琴棋书画自古以来就是风雅之事，怎么我弹个曲子就成了卑贱之徒了？这说怕是不过去吧。”
说着，他便从所坐的凳子上站起来，走到了孟荷的面前。“不知姑娘可否愿意把这筝借我片刻？”他向她行了个士揖礼，然后问道。
“当然可以，公子请便。”孟荷轻声答。她把手指上戴的义甲摘下来递给那名男子，并把身子从筝前挪开，给他腾出位置。
男子的演奏开始了。他先挑了几根弦试着拨了几下，然后他那细长的手指便在那筝弦之间快速地游走了起来。清越的绕梁之音瞬间在茶肆中舒展开来，引得店里那仅有的几个人的目光，全都聚集到了他的那双如女子般灵巧的手上，这其中自然也包括刚才一直专心和杜七郎谈话的苏执。她不是有意去看他的，只是那乍起的旋律把她给吓了一跳。她看着男子的那张略带书生气的脸，一阵似曾相识的感觉突然出现在了她的心里。她曾在哪里见过他呢？苏执又是好一阵的思索。最后她还是想起来了，这不是半年前在李家的时候遇到的那个要借宿的年轻人吗？她的肩膀还因为被他的那柄竹节鞭给砸到，淤青了好几天呢！
“哎，苏姑娘，这小子弹得还挺不错，甚至比你们的歌女还要略胜一筹，你说他是什么人啊？”杜七郎也把注意力给转移到了那名男子身上，低声对苏执说。“看这模样不像是在烟柳巷里出来的优伶啊，怎么能弹得这么好啊？”
“是啊，我也觉得奇怪。”苏执答。
从男子在筝弦上拨出第一个音开始，孟荷就一直目不转睛地在一旁看着他。她看着他的手指时快时慢地弹弄着筝弦，或勾或抹，一声声清美的旋律随着他手指的移动从筝弦上满溢出来。孟荷看得出来，虽然他的功底很扎实，但也许是因为很久没有练习的缘故，手法上已经略显生疏了。然而即使是这样，他的水平依然在自己之上。孟荷只是静静地看着、听着，像此时茶肆中的其他人那样不发一语。男子刚才向她行礼时的样子，已经深深地印在了她的记忆里。她上次接受这种待遇，已经是六年之前的事了。
男子在筝上拨出了整首曲子的最后一个音，茶肆中仅有的几个人发出了一阵由衷地叫好声。“兄弟，你知道吗，你刚才那首曲子弹得，我敢说，连好多酒楼里的头牌都不如你。没想到，你还有这个本事呢！”等到他回到刚才的位置上，那个与他同来的男子哈哈笑了几声，对他说道。
“敛锋兄这是在夸我弹得好吗？”他带着戏谑的口吻问道。
(本章完)