邬朝国都，建业。
萧镜兮在人海中一眼就看见了进士榜上的自己，第二名——榜眼。
萧镜兮眉头微皱，这个名次，对自己是好是坏？
熙熙攘攘的人群，以及吵吵闹闹的声音，令萧镜兮有些头疼，转过身，用了些力气才挤出了看榜人群，拢了拢散乱的头发和衣服，向住所走去。
榜单在四个城门口都有，而萧镜兮所看的榜单，在东城门，离住的人家，不过两百步再拐条街的那个篱笆所构成的院子，与这条街上其他的高墙形成了鲜明对比。
萧镜兮站在街口，苦笑一声，便大步向院子走去，离院子越来越近时也听见了话语声，萧镜兮立刻加快了速度，刚踏进院落，便听见有人说：“哎呦喂，李家的，你这命可真好啊，家里住着个进士，想必你们母女俩也快过上好日子了吧！”“就是，就是，李婶子，你和艳儿要是有什么好处了，可不要忘了咱这一个院儿的啊！”…萧镜兮听着这话，冷笑一声，她可是还记得两个月前被李婶接受寄宿她家时，院子里东西两家人眼底的…幸灾乐祸和嫌弃。
“王婶，赵婶，这天是吹了什么风啊，把你们两个吹来了。不是说最近几个月忙着帮孙子做新衣么？”萧镜兮在踏进家门的门槛时，微笑招呼，然后径直走到桌前，给她们俩以及李婶倒了杯茶。“李婶，喝茶。”萧镜兮微笑着将茶杯递给了她。
李婶忙从桌子上站起来接过说：“哎呦，你现在是进士了，怎能亲自给我这个贱民倒茶呢，赶紧放下，我自己拿就行了。”萧镜兮愣了愣，“李婶，若不是您肯收留我，我哪里能赶上殿试呢，您现在就是我的一个恩人了，给恩人倒茶，是合理的事情。”赶紧扶着她坐下。
李婶刚想开口说话，便听见萧镜兮淡淡的开口：“李婶，艳儿去哪了？”
“这个孩子，和隔壁家的那个三小姐不知道怎么玩到了一起去了，她们两个好像去街上胡乱…”
“李婶，艳儿今年多大？”萧镜兮突然打断她，正色看着她。
李婶心里咯噔一声，“艳儿今年七岁了，萧姑娘，怎么了？”
王婶瞅见不太对，“那个，李家的，我突然想起来还有衣服没洗呢，赵家的，我一个人有些忙不过来，你帮我一把吧。”不等李婶应到，拉着赵婶一起自行向外走。
两人走后，萧镜兮方才款款的地喝了口茶，“李婶，你可知，在此处不是长久之计，这样下去，对艳儿是极不好的。这条街，皆是商户，却有你们这个平民院子。撇开有什么隐情不说，单是艳儿的成长，便是个问题，离这里最近的学院，是蕴贤居，可是，每年的交的学费，却是三十担斗米或是同等物品，李婶，你一个人带着艳儿，靠着卖饼为生，虽能大概养活你们母女，却不够艳儿参加乡试！”
李婶喝茶的手顿时一停，警觉道，“你想说什么？”
“您身上明明拥有大户气息，却藏在这个弹丸之地，明明有能力让王婶和赵婶可以帮你一把，却选择独自一人承担，凭借如今的状况，艳儿是绝不可能和这些商户人家玩到一起的，现在却可以，。您，在筹谋什么，还是在躲什么，拿那个三小姐做屏障，想干什么？”萧镜兮直勾勾的看着李婶，右嘴角微微上挑，左手撑着脸颊，右手拿起茶杯在空中轻轻摇晃着。
“你，究竟知道些什么！”李婶脸色严肃无比。
“我知道，你的丈夫，便是那北界做了近十年的县令李玉！我还知道…”萧镜兮高挑的身形在夜间烛光的照耀下，威严又厉色，缓缓走向李婶的身形，右嘴角微微上扬，双手俯在桌子上，慢慢的随着脚步划过，“去年，你在他行刑半年后见过他！”
李婶手中的茶杯，终是‘咣