清晨，公鸡一声声鸣叫，惊醒了睡梦中的九秀。她穿上衣服，下了炕，准备生火做饭。小桥和桂香也起来了，扛着锄头，下玉米地除草去了。
“啪啪”，刚刚走出村口，只听东面响起几声枪响。不远处，一个身着灰布服装的男子正急忙跑过来，他一手捂着受伤的胳膊，一手握着一把驳壳枪，并不时向前张望着。再看后面几百米外，一群日伪军举着枪疯狂追来，哇哇怪叫道：“抓住他！别让八路跑了！”
见到这种情况，小桥和桂香眼前浮现了父亲、伯父和六秀姨被日寇杀害的那一幕，一股股仇恨之火熊熊燃烧着。顿时，一个救助的念头萌生了。
“同志！快去我家！”小桥立即冲上前去，搀扶着他，来到家中。
大门一开，见儿子和一个陌生人闯进来，九秀十分惊奇，问：“小桥，你们怎么了？”
小桥关上大门，连忙说：“鬼子追他，他危险啊！我们救救他吧！”
受伤的这个人痛心地说：“我是虎子，是刚刚派到这里的区委书记。今天一大早，和另一个同志赶来开会，没想到被鬼子盯上了。”
九秀明白了，再一看虎子的胳膊，伤口处鲜血淋漓，急忙说：“你的胳膊受伤了！血流不止啊！快裹上布！”
九秀说着，从屋里取出一块白布，为他简单包扎。这时，门外街上一阵嘈杂，只听乡亲们纷纷喊道：“鬼子进村了！”
一会儿，听到杂乱而奔跑的脚步声。有人吼叫道：“八路哪里去了？一家家搜！”
几人一听，心情异常紧张起来，脸庞变得通红了。九秀眼前一亮，急切地说：“虎子同志，快躲到我家的山药窖去！”
于是，九秀掀开院子里的一块木板。一个圆桶形的地窖展现在眼前，深有三米，直径八十公分，里面黑咕隆咚。小桥拿来一根绳子，他和虎子抓住，虎子慢慢下去，躲进了山药地窖中，九秀和小桥盖上一块木板，又放上一个枝条筐。
这时，只听有几个人在砸门，还使劲踹门，并吼叫道：“快开门！”
九秀只好赶快去开门。门一开，见几个日伪军如凶神恶煞一般，端着枪，伸脖子瞪着眼，闯进门来，纷纷狂叫道：“老太太，八路来你家了吗？
九秀立即回答：“长官，我们哪里见到什么八路啊！没看见啊！”
“搜！”
几个日伪军狂吼了一声，闯到院子里，扑进屋内。一个个贼眉鼠眼，翻箱倒柜，东瞧西看，搜了半天，不见什么八路。
最后，几个日伪军垂头丧气地转过身去，走出大门，喋喋不休地恐吓道：“老太太，看见八路通报一声，重赏！看见不报还包庇的话，那可别想活了！”
“好，看见了给你们说一声，长官慢走啊！”
那几个日伪军背上枪，灰心丧气地走了。九秀锁好大门，拿走枝条筐，掀开木板。小桥把绳子递到地窖下，虎子抓住绳子，小桥用力一拽，虎子上来了。
“快进屋！流了这么多血，小桥，快请大夫去！”九秀一见虎子受伤的胳膊，急切地说。
小桥答应着，飞奔而去。九秀帮助虎子脱去灰布上衣，擦净他身上的血迹。一会儿，一个乡村医生来了，给虎子的胳膊消消毒，洒上金创药，然后包扎好。
此后，虎子就在九秀家养伤。九秀和桂香给他洗衣做饭，精心照顾。为了给虎子补补身体，养好伤，九秀杀了一只老母鸡，炖熟了，盛在碗里，端到桌子上，又拿来几个热气腾腾的小米面窝头。
看到这一家人如此热情相待，虎子满含热泪，激动地说：“大娘，您太热情了！你们全家人的救命之恩，我报答不完啊！”