并心生迷茫……姐妹仨会接受吗?真会北上京城入宫当宫女吗?
知府秦占一见女儿秦小玉被选中,就狠狠瞪了她一眼,内心无比焦灼和担忧,但表面上却不露声色。丁白一一审视着被选中的少女们,满意地点点头。
五秀、六秀、九秀、范英等几个少女见到丁白、秦占身着一身官服,神态与众不同,判断二人肯定是当官的,便纷纷叫道:“官老爷,我不想进宫当宫女,只想在家!官差把我们抓来,强迫我们参选……”
丁白嘿嘿一笑,说:“进了宫,有你们享不尽的荣华富贵。要是当了皇后、妃嫔、福晋啊,感谢我还来不及呢!”
“我们不想入宫,也不想作皇后、妃嫔……”几个少女苦苦哀求道。
秦占走过来,用手指点着,一字一句地说:“这就由不得你们了。”
正在此时,衙门口一阵喧闹,有一个衙役跑过来,上前对秦占说:“禀告秦大人,门外有几个人要闯进来,说是苏家姐妹几人的家人,要进来找她们。”
秦占冷笑了一声,说:“好,自己反倒送上门来了,让他们进来。”
苏永生、李掌柜、李阿刚三个人心急如焚,脸色铁青,气喘吁吁地闯进府衙。
姐妹几人纷纷喊道:“爹!爹!”苏永生终于见到了女儿们,一块石头落了地。他向前一看,几个官老爷站在对面几米处,正盯着自己呢。
“是谁如此大胆敢闯进府衙扰乱公务?”秦占恶人先告状,喝斥了一声。
苏永生向前走几步,对秦占不卑不亢地说:“这位大人,衙役竟将我的九个女儿抓来,是何道理?”
“哟!你就是她们的爹吧?本官问你,皇上择选宫女,你可知道?”
苏永生只得如实回答,伤心地说:“草民知道。”
“知道此事,还为何将女儿藏匿?难道抗旨不遵吗?”
苏永生振作精神,辩解道:“大人,小民不敢抗旨,可是,挑选宫女也要依百姓意愿吧。选为宫女强迫百姓骨肉分离,甚至有的人家的父母和女儿从此一生再也不能相见啊!这样的话,有谁家情愿将自己的女儿送来入选呢?强迫参选宫女,这于情于理也说不过去啊!”
“嘟!大胆刁民,这是大清圣上之命,谁敢违抗!轻则坐牢,重者死罪!”
秦占大瞪双眼,大喝一声,“来人,把抗旨不遵、扰乱公务的苏永生拿下!”
话音刚落,一旁的吕二狗狐假虎威,给几个属下使眼色,说:“把他绑了,关起来。”
几个衙役上前就来抓苏永生。李掌柜和李阿刚一惊,喊道:“你们当官的还讲理不讲理?”
苏家姐妹几个一见,又惊又怕,冲过来拦阻,对秦占、吕二狗气愤地喊道:“你们当官的不讲理!随便抓人!皇上也不可能让你们这样选宫女啊!”
场面一时混乱不堪。这时,钦差大臣丁白走过来,劝阻道:“秦大人,慢来。”
他把秦占拉到公堂内,悄悄地对他说:“苏家三个女孩已被选中成为宫女,明天即刻进京入宫服侍皇室。如果她们在太后、皇上面前说我们的不是,我们可就是轻则丢官,重则砍头啊!这对我们大大不利啊!我看还是适可而止吧,放了苏永生吧。”
秦占一听,头脑开了窍,清醒了过来,连说:“哦!下官才疏学浅,还是丁大人有远见卓识,所言极是啊!”
于是,他走到苏家父女面前,一脸笑容,说:“苏永生,看在你家三个女孩已选为宫女的面上,本官不计较了。你的三个女儿入了宫,如若受宠当了皇后、妃嫔、福晋啊,你家可是光宗耀祖啊!还得感激我和丁大人呢。”